정보보안 제임스 오키프 오키프 미디어

미국 버지니아주 동부지방법원(EDVA)의 앤서니 트렝가 판사가 2024년 4월 발생한 ‘위장 데이트’ 사건에서 오키프 미디어 그룹의 행위가 고의적 가혹행위(tortious)에 해당하지 않는다는 판결을 내렸다.

사건의 핵심 인물은 제임스 오키프(James O'Keefe)로, 그는 보수 성향의 정치 활동가이자 오키프 미디어 그룹(OMG)의 설립자다. OMG는 정부 기관, 주요 언론사, 진보 단체 관계자들을 속이는 ‘스팅 작전’을 자주 수행해 왔다. 이 작전의 목적은 대상자의 불리한 발언을 은밀히 녹음해 공개함으로써 평판을 훼손하거나 ‘부패를 폭로한다’는 명분을 내세웠다.

피고인인 정보보안 전문가 Fseisi 씨는 CIA, NSA, 국가정보국(DNI) 등 정부 기관에 비밀 보안 clearance를 보유한 컨설턴트였다. 그는 2024년 4월 ‘제인 도(Jane Doe)’라는 여성과의 두 차례의 데이트에서 민감한 정부 정보를 유출했다는 혐의를 받았다. 제인 도는 Bumble 데이팅 앱을 통해 Fseisi 씨를 만났고, 자신을 진보 성향으로 속인 뒤 트럼프 전 대통령에 대한 정부 감시 여부 등을 물었다. Fseisi 씨는 “어떤 일도 가능하며, NSA나 CIA가 트럼프를 감시했을 수도 있다”고 답변했다고 주장한다.

Fseisi 씨는 두 번째 데이트에서 제인 도의 가방에 녹음장치가 있는 것을 발견하고 확인을 요청했으나, 제인 도는 이를 거부하고 자리를 떠났다. 이후 그는 워싱턴 D.C.에서 제인 도를 다시 만났고, 오키프와 촬영팀에게 맞닥뜨렸다. 5월 초, OMG는 웹사이트와 소셜 미디어에 첫 번째와 두 번째 데이트 영상, 그리고 오키프와의 대면 장면을 공개했다. 이 영상에는 Fseisi 씨가 “정보를 숨겼다”는 발언과 “정보기관이 FISA를 이용해 트럼프와 그의 팀을 감시했다”는 질문에 긍정적으로 답하는 장면이 포함됐다. 또한 오키프는 영상에 자신의 commentary를 덧붙이며 정부 정보기관의 활동에 대한 주장을 펼쳤다.

Fseisi 씨는 이 공개로 인해 보안 등급에 ‘플래그(flag)’가 설정되는 등 직업적 피해를 입었다고 주장했다. 그러나 법원은 오키프 미디어의 행위가 고의적 가혹행위에 해당하지 않으며, Fseisi 씨가 주장한 불법행위도 인정되지 않는다고 판결했다.

출처: Reason
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