Alabama vedtar ny valgkretsinndeling – truer demokratisk representasjon

Nye valgkretser truer demokratisk representasjon

Alabama presser frem en omstridt endring av valgkretsene som kan fjerne de eneste to demokratene i delstatens delegasjon til Kongressen. Guvernør Kay Ivey (R) har innkalt til et ekstraordinært møte i delstatsforsamlingen neste uke for å vedta nye kart for Kongressen og delstatssenatet, samt legge fram lovforslag om spesielle primærvalg.

Høyesterett åpner for diskriminerende valgkretser

Avgjørelsen kommer dagen etter at delstatens justisminister Steve Marshall ba Høyesterett om tillatelse til å innføre nye valgkart fra 2023. Kartene ble tidligere blokkert av Voting Rights Act, men en ny dom fra Høyesterett har svekket loven betydelig. I saken Louisiana v. Callais avgjorde domstolens seks konservative dommere at Section 2 av Voting Rights Act, som forbyr rasediskriminering, nå er vanskeligere å håndheve.

Domstolen åpnet samtidig for at partipolitisk manipulering av valgkretser kan brukes som juridisk forsvar, noe som gir grønt lys til ytterligere endringer som favoriserer republikanerne.

To svarte flertallsdistrikter trues

De nye kartene vil endre to av Alabamas tre svarte flertallsdistrikter:

• 2. distrikt (Mobile og Montgomery): Representert av demokraten Sharmari Figures. Andelen svarte velgere reduseres fra 49 % til 40 %, ifølge Alabama Reflector.
• 7. distrikt (Selma, Birmingham, Tuscaloosa og Montgomery): Representert av Terri Sewell, det eldste svarte flertallsdistriktet i Alabama. Dette distriktet har sendt svarte demokrater til Kongressen siden 1993.

Høyreekstrem kommentator hyller avgjørelsen

«Denne avgjørelsen vil trolig føre til en helt republikansk delegasjon!»

Pearson, som var blant de første til å rapportere om Iveys planer, hevdet at endringene var resultatet av påvirkning fra Marshall, kandidat til justisministerposten Katherine Robertson og valgsekretær Wes Allen.

Kritikk mot demokratiforringende tiltak

Endringene har møtt sterk kritikk fra borgerrettighetsgrupper og demokratiske politikere, som mener de underminerer representasjonen av minoriteter. Kritikere peker på at de nye kartene vil redusere mulighetene for svarte velgere til å påvirke valgresultatet i flere nøkkelområder.