Allbirds’ AI-vending aksjer stupdykker – markedet våkner av drømmen

Allbirds, kjent for sine miljøvennlige joggesko, skapte overskrifter i går da selskapet annonserte en fullstendig omlegging til AI-infrastruktur. Beskjeden ble møtt med både latter og vantro blant investorer og analytikere. Selskapet omdøpte seg selv til "NewBird AI" og lovet en revolusjonerende satsing på kunstig intelligens – til tross for at kjernevirksomheten, skoproduksjon, var i ferd med å kollapse.

Den umiddelbare reaksjonen var eksplosiv: Aksjekursen skjøt i været med over 700 prosent på onsdag. Likevel var dette en illusjon. Bare dagen etter stupdykket kursen med 35 prosent, da markedet innså at en døende skoprodusent neppe kan drive frem en trillion-dollar industri basert på løfter om å kjøpe umulig tilgjengelige AI-brikker.

Markedet jakter på neste store trend – men til hvilken pris?

Den voldsomme svingningen i Allbirds-aksjen illustrerer en bred bekymring for en AI-boble. Investorer har de siste månedene kastet seg på trenden med blind tro på fremtidig vekst, ofte uten å se på de underliggende forretningsmodellene. "Dette minner om meme-aksjer, der følelser tar overhånd og fornuft blir satt til side," sier Adam Sarhan, administrerende direktør i 50 Park Investments, til Bloomberg.

Sarhan peker på at markedet belønnet Allbirds’ AI-vending uten at selskapet egentlig har noen reell kompetanse innen feltet. "Det forteller meg at AI-hypen er i full gang," sier han. "Enten det ender i et kraftig fall eller en short squeeze, ser jeg ingen grunn til å satse på dette."

En short squeeze oppstår når investorer som har spekulert i at en aksje skal falle, blir tvunget til å kjøpe tilbake aksjene for å dekke tapene sine – noe som driver kursen ytterligere opp. Ifølge Sarhan ender slike situasjoner "i de aller fleste tilfeller med tårer".

Historien gjentar seg: Fra sko til blokkjede til AI

Allbirds’ aksjeflukt minner om tidligere eksempler der selskaper har forsøkt å kapre seg inn på en ny trend uten egentlig kompetanse. I 2017 byttet Long Island Iced Tea navn til "Long Blockchain Corp" og så sin aksjekurs stige med over 200 prosent. Resultatet? Selskapet ble i 2021 strøket fra børslisten etter at det ble avslørt at de aldri hadde implementert noen blokkjedeløsning. SEC anklaget også tre personer for innsidehandel i forbindelse med oppsvinget.

Eksperter frykter at Allbirds kan ende opp på samme måte. "Markedet priser ikke risiko, det priser historier," skriver Mark Malek, sjefsinvestor i Siebert Financial, i en analyse. "Det priser ordet 'AI' på samme måte som det tidligere priset ordet 'blokkjede'."

Hva nå for Allbirds?

Med en aksjekurs som har falt tilbake til tidligere nivåer, står Allbirds overfor store utfordringer. Selskapet har nylig solgt av intellektuell eiendom og andre eiendeler for kun 39 millioner dollar – en brøkdel av den tidligere markedsverdien på 4 milliarder dollar for fem år siden. Spørsmålet er om markedet endelig har forstått at en skoprodusent ikke kan transformere seg til en AI-gigant over natten.

Mens AI-feltet fortsetter å tiltrekke seg enorme investeringer, advarer analytikere om at mange selskaper satser på hypen alene. "Det er ikke nok å bare si at man driver med AI for å få opp aksjekursen," sier en markedsekspert. "Investorer må se etter reell substans og bærekraftige forretningsmodeller."