Både demokratiske og republikanske velgere samlet mot datasentre: En sjelden politisk enighet

Datasentre utløser sjeldent samhold på tvers av politisk skille

Små og mellomstore lokalsamfunn over hele USA reiser seg nå mot den voldsomme veksten av datasentre drevet av kunstig intelligens. Kritikken er skarp: massive anlegg truer med å tømme lokale vannkilder og presse strømprisene i været. I tillegg stilles det spørsmålstegn ved løftene om nye arbeidsplasser og lokal utvikling.

Det som gjør motstanden ekstra bemerkelsesverdig, er at den har samlet velgere på tvers av det politiske spekteret. I en tid preget av dype politiske skiller, har datasenter-problematikken vist seg å være et unntak – en sjelden kilde til enighet.

Overraskende bred enighet

En undersøkelse fra Marquette University Law School avdekket at hele 70 prosent av velgerne i Wisconsin mener ulempene ved datasentre overgår fordelene. Ifølge New York Times var det svært liten forskjell mellom velgere fra ulike politiske leire.

«Dette er det mest tverrpolitiske temaet siden øl,» sa komiker Charlie Berens under en demonstrasjon mot datasentre i sørvestlige Wisconsin tidligere i år. Hans kommentar understreker hvor uventet dette samholdet er.

Bipartisan samarbeid i praksis

I Michigan har en administrator av den konservative Facebook-siden «Michigan for Jesus» gått sammen med en «aldri-Trump»-tilhenger for å bekjempe datasentre i delstaten. Deres samarbeid viser hvordan motstanden har forent folk med svært forskjellige politiske bakgrunner.

Også på nasjonalt plan har motstanden samlet aktører fra ytterpunktene av det politiske landskapet. Den progressive senatoren Bernie Sanders (D-VT) krevde i fjor en nasjonal stopp for nye datasentre. Samtidig har den konservative senatoren Josh Hawley (R-MO), kjent for sin lojalitet til Donald Trump, foreslått en lignende lovgivning.

Manglende lokale gevinster og teknologisk skepsis

Kritikere peker på at datasentrene sjelden leverer på løftene om nye arbeidsplasser. I tillegg bidrar den generelle skepsisen til kunstig intelligens – og de omfattende permitteringene den fører til – til å øke motstanden.

Mange prosjekter blir gjennomført i en fart som overrasker lokalbefolkningen. Dette har skapt en følelse av maktesløshet og mistillit blant innbyggerne.

«Jeg bryr meg ikke om du er demokrat eller republikaner – vi står samlet i denne kampen.»
Starlet Peedle, republikansk aktivist i Michigan

Politisk identitet satt til side

Noen velgere begynner til og med å revurdere sin politiske tilhørighet på grunn av datasenter-motstanden. Ryan Wagner, en MAGA-tilhenger fra Michigan, har slått seg sammen med en miljøaktivist på venstresiden for å bekjempe et datasenterprosjekt i Kalkaska.

«Vi har vært motstandere lenge,» sa Wagner til New York Times, «men når det kommer til våre hjem og lokalsamfunn, er vi egentlig bare vanlige folk.»

Datasentre i rampelyset

Motstanden mot datasentre har blitt en politisk «ildsøyle» som tiltrekker seg oppmerksomhet fra lovgivere på tvers av det politiske spekteret. Spørsmålet om lokal kontroll over ressurser og miljøpåvirkning har vist seg å være sterkere enn partipolitiske skiller.

Med valget nært forestående, kan datasenter-debatten bli et avgjørende tema for velgere som tidligere har vært splittet på politiske linjer.