Krigsveteran og amerikansk statsborger utsatt for voldelig arrestasjon under ICE-raid

George Retes våknet opp 10. juli 2025 med håp om at dagen skulle forandre livet hans til det bedre. Som 25 år gammel krigsveteran fra hæren jobbet han som sikkerhetsvakt på en lovlig cannabisplantasje i Ventura County, California. Etter sju måneder på nattevakt fra midnatt til åtte om morgenen, hadde han endelig fått overført til dagtid for å tilbringe mer tid med familien.

«Jeg gjør alt for barna mine,» forteller Retes. «Det er derfor jeg jobber.»

Da han ankom arbeidsplassen sin på sin første dagtid, møtte han kaos. Biler blokkerte veien, noen uten førere, andre kjørte tilfeldig rundt. Sammen med andre føderale etater var Immigration and Customs Enforcement (ICE) på plass, og det brøt ut protester. President Donald Trump hadde i begynnelsen av 2025 iverksatt en omfattende deportasjonskampanje, og i juni ble det gjennomført massearrestasjoner over hele Sør-California. Målet var 3.000 arrestasjoner daglig, noe som skapte panikk og uro.

Etter massive protester i Los Angeles sendte Trump inn rundt 4.000 nasjonalgardister for å dempe uroen. Retes hadde imidlertid ikke fått noen advarsel fra arbeidsgiveren om å holde seg unna.

«Jeg måtte fortsatt dra på jobb,» sier han. «Jeg trenger lønnen for å ha tak over hodet til barna mine.»

Historier som Retes’ har gjentatt seg tusenvis av ganger under Trumps andre presidentperiode. Folk drar på jobb, skole eller andre ærender, bare for å havne midt i en immigrasjonsrazzia. Da Retes endelig kom seg gjennom bilkøen og protestene, ble han stanset av en linje med agenter midt i veien. Han prøvde å komme seg forbi og ba om å slippe gjennom.

«Jeg parkerte bilen og stod ved siden av den,» forteller han. Agentene begynte å skrike: «Kom deg vekk herfra!», «Dra hjem!», «Kom deg tilbake i bilen!», «Kjør til siden!», «Du kommer ikke på jobb.», «Arbeidsplassen er stengt.»

Retes ba om et identifikasjonsnummer han kunne gi til sjefen sin for å forklare forsinkelsen, men det gjorde agentene bare sint. Ifølge en rapport fra Cato Institute fra november 2025 har om lag tre av fire ICE-arrestasjoner ingen kriminell bakgrunn, og mange av de arresterte er, som Retes, amerikanske statsborgere.

«De første ordene ut av munnen min var at jeg var amerikansk statsborger og bare skulle på jobb,» sier Retes. «Men de brydde seg ikke. De var umiddelbart fiendtlige.»

For å unngå ytterligere eskalering gikk Retes tilbake til bilen og fulgte agentenes ordre. Han ble senere gasset, arrestert og anklaget for ulovlig innreise – til tross for at han var født og oppvokst i USA.