Mark Vientos’ vei inn i Mets’ kaos: Hvordan en sesong gikk galt

New York Mets’ sesong har vært en av de verste i baseballens historie, og mye av skylden kan knyttes til avgjørelser tatt i vinter. Da laget valgte å la en annen klubb ta over lønnen for fem sesonger med stjernespilleren Pete Alonso, var det en beslutning som på kort sikt virket smart, men som nå ser ut til å ha vært en stor feil.

I stedet for Alonso, som nå presterer middels for Baltimore Orioles, hentet Mets Jorge Polanco – en spiller som aldri har vært fast på førstebase og som snart fyller 33 år. Polanco har vært skadet store deler av karrieren og har aldri vært en pålitelig offensiv bidragsyter. Han ble plassert på skadelisten i midten av april med en skadet håndledd og en langvarig akillesskade, og selv om han er tilbake i treningsaktiviteter, kan han fortsatt ikke spille.

«Vi må bli symptomfrie på ankel og bursitt,» sa Mets’ sportsdirektør David Stearns tirsdag. «Det er vi ikke i nærheten av ennå.»

Vientos’ uventede rolle

Med Polanco ute av bildet, har Mets vært nødt til å ty til Mark Vientos – en spiller som normalt ikke ville fått fast plass på et topp-lag. Vientos har imidlertid vist seg som den mest offensive av de tre, og har derfor fått rollen som fast førstebasemann. Brett Baty, en lovende men ujevn offensiv spiller, har blitt flyttet til tredjebase, mens Bo Bichette har tatt over kortstopp etter at Francisco Lindor er skadet igjen.

Resultatet? Mets ligger sist i ligaen med nest færrest seiere. En sesong som så lovende ut på papiret, har utviklet seg til et mareritt.

Hva gikk galt?

Avgjørelsen om å kvitte seg med Alonso var kontroversiell, men det var ikke den eneste feilen. Polancos alder og skadehistorikk var kjent, og Batys offensive ustabilitet har vært et problem lenge. Nå sitter Mets igjen med en førstebase som egentlig ikke burde vært der, og en tabellplassering som er en av de dårligste i baseballens historie.

«Når du ser tilbake på alle avgjørelsene som førte til at Vientos spiller fast på førstebase, blir det ikke overraskende at Mets har endt opp som et av de dårligste lagene i sesongen.»