New York saksøker Coinbase og Gemini for ulovlig gambling via prediksjonsmarkeder

New York anklager Coinbase og Gemini for ulovlig gambling

New Yorks justisminister Letitia James har reist søksmål mot kryptobørsene Coinbase Financial Markets og Gemini Trust Company (Gemini Titan).

Anklagen går ut på at begge selskapene driver ulovlige gamblingtjenester gjennom prediksjonsmarkeder tilgjengelige for brukere i New York. Plattformene tillater innsats på usikre hendelser som sportsresultater, underholdningspriser og politiske valg. Ifølge påtalemyndigheten fungerer disse markedene som gambling etter New Yorks lovgivning, siden brukere risikerer penger på utfall de ikke kan kontrollere.

Manglende lisens og aldersgrensebrudd

Søksmålene hevder at Coinbase og Gemini opererer uten nødvendig lisens fra New York State Gaming Commission. Staten krever lisens for gamblingvirksomhet, inkludert mobil sports betting. Plattformene har imidlertid tilbudt sine tjenester til brukere i New York uten slik godkjenning.

En ytterligere bekymring er at plattformene tillater brukere i alderen 18–20 år å delta. New Yorks lov fastsetter 21 år som minimumsalder for mobil sports betting. Justisministeren mener dette utsetter yngre brukere for økonomisk risiko og potensiell skade.

Krav om inndragning og erstatning

Søksmålene ber om rettslig avgjørelse som:

• Krever at selskapene avstår fra inntekter fra prediksjonsmarkedene
• Pålegger sivile bøter tilsvarende tre ganger inntektene
• Gir erstatning til berørte brukere
• Begrenser deltakelse for brukere under 21 år
• Innfører restriksjoner på markedsføring rettet mot studenter

Prediksjonsmarkeder definert som gambling

Søksmålene beskriver prediksjonsmarkeder som systemer der brukere handler kontrakter knyttet til hendelsesutfall. Justisministerens kontor hevder at slike kontrakter oppfyller den juridiske definisjonen av gambling, siden utfallet avhenger av tilfeldigheter eller eksterne hendelser utenfor brukernes kontroll.

Søksmålene henviser til forskning fra National Institutes of Health, som knytter tidlig eksponering for gambling til økt risiko for angst, depresjon og økonomiske vanskeligheter. De siterer også American Psychological Association, som rapporterer at en betydelig andel av personer med spilleavhengighet har selvmordstanker.

Krenkelse av lokale regler

Søksmålene påpeker at plattformene tillater innsats på arrangementer knyttet til New Yorks college-lag, noe som er forbudt etter statens lovgivning. Coinbase og Gemini lanserte prediksjonsmarkedene i midten av desember og opererer i alle 50 amerikanske delstater, ifølge saksdokumenter.

Justisministerens kontor hevder at plattformene fremstiller seg som finansielle produkter, samtidig som de fungerer som gamblingssystemer. Den juridiske aksjonen inngår i en bredere innsats fra New Yorks myndigheter for å regulere online gambling og kryptorelaterte plattformer.

Tidligere har påtalemyndigheten rettet søksmål mot videospillselskaper og tilfeldighetsbaserte kasinotjenester for påståtte brudd på statens gamblinglover. Søksmålene belyser også pågående regulatoriske tvister mellom delstatlige og føderale myndigheter om prediksjonsmarkeder. Commodity Futures Trading Commission har hevdet føderal jurisdiksjon over visse kontrakter basert på hendelser. Føderale rettssaker har behandlet spørsmålet om delstatsmyndigheter kan begrense slike markeder under gamblinglover.