Peter Jacksons overraskelse over Cannes-ærespris: «Jeg lager ikke Palme d’Or-filmer»

Under Cannes-festivalen i år ble den prisbelønnede newzealandske regissøren Peter Jackson tildelt den æresfulle Palme d’Or – en utmerkelse som vanligvis gis for enestående filmkunst, men som i dette tilfellet ble tildelt for hans samlede livsverk.

Jackson er imidlertid ingen fremmed for festivalen. Han har tidligere vært til stede med både markedsføring og filmmateriale, men ingen av hans egne filmer har noensinne vært en del av den offisielle konkurransen. Likevel ble han overrasket da han mottok æresprisen, spesielt på dagen da det var 25 år siden premieren på hans første Ringenes Herre-film.

«De to gangene jeg tidligere har vært her, var monumentale øyeblikk,» sa Jackson under en offentlig samtale i Debussy-teatret. Han refererte til visningen av Ringenes Herre-klipp i 2001, som ble brukt for å vekke interesse for det som på den tiden ble ansett som et risikabelt prosjekt fra både Jacksons og New Line Cinemas side. I tillegg viste han frem sin debutfilm Bad Taste på Cannes-markedet i 1988.

«Å motta denne æresprisen føltes like usannsynlig som om jeg skulle vinne en pris for å være bellydanser,» uttalte Jackson og la til: «Jeg lager ganske enkelt ikke Palme d’Or-type filmer.»

Den æresfulle Palme d’Or skiller seg fra den ordinære konkurransens hovedpris, som tildeles årets beste film i hovedprogrammet. I stedet hedrer den en hel karriere innen film. Prisen har blitt tildelt hyppigere de siste årene, blant annet til filmskapere som Marco Bellocchio, George Lucas og Studio Ghibli, samt skuespillere som Jodie Foster, Forest Whitaker, Tom Cruise, Michael Douglas, Harrison Ford, Meryl Streep, Robert De Niro og Denzel Washington. I år vil også Barbra Streisand motta æresprisen under festivalens avslutningsseremoni 23. mai.

Jackson innrømmet at han i en periode vurderte å bryte med festivalens strenge kleskodeks. «Jeg var veldig fristet til å dukke opp i smoking og shorts,» sa han, men la til at han til slutt ikke hadde mot til å gjennomføre det.

Gjennomgang av karrieren og minneverdige øyeblikk

Under arrangementet «Rendezvous with Peter Jackson» ble det vist flere klipp fra hans tidligere verk, inkludert Heavenly Creatures, hvor en ung Kate Winslet spilte hovedrollen. Jackson selv hadde en liten rolle som en «landstryker» i filmen, og han fortalte at han til og med hadde gitt Winslet hennes første filmkyss på lerretet. «Jeg innså at jeg hadde gitt Kate Winslet hennes første filmkyss,» sa han med et smil, og la til at han nok hadde satt standarden ganske høyt.

Når det gjelder hans senere arbeid, har Jackson tidligere snakket åpent om hvordan visningen av Ringenes Herre-klipp på Cannes i 2001 var avgjørende for å snu den offentlige oppfatningen om den kontroversielle satsingen. Han understreket Cannes’ betydning for franchiseen og diskuterte også hvordan han mente at Andy Serkis, snarere enn ham selv, ville vært den rette regissøren for den kommende Ringenes Herre-filmen The Hunt for Gollum.

«Andy kjenner denne figuren [Gollum] bedre enn noen andre. Den mest spennende versjonen av denne filmen ville vært om Andy Serkis hadde regissert den.»

Jackson avsluttet samtalen med å reflektere over hvordan han begynte sin karriere med å lage sin første film, og hvordan erfaringene fra Cannes har formet hans vei som filmskaper.