Republikaner unnlater å svare på rasistiske kommentarer om Hakeem Jeffries

Kiggans nektet å svare på direkte spørsmål

Den republikanske representanten Jen Kiggans fra Virginia unnlot å svare da hun ble spurt om hvorfor hun hadde støttet rasistiske kommentarer om demokratenes husleder Hakeem Jeffries. Under et intervju tirsdag med journalister fra MeidasTouch ble hun stående helt taus da hun ble konfrontert med sine tidligere uttalelser.

Journalisten spurte direkte: «Representant, har du noe mer å si etter at du har støttet rasistiske kommentarer fra en radioprogramleder?»

Kiggans svarte ikke. Da journalisten spurte om hun ville gå av på grunn av uttalelsene, snudde hun seg raskt og gikk sin vei.

Rasistisk uttrykk knyttet til slaveri

Kiggans hadde tidligere deltatt i et intervju med radioprogramleder Rich Herrera fra Richmond, der hun fullt ut støttet hans bruk av det rasistiske uttrykket «cotton-picking hands» om Jeffries. Uttrykket har røtter i USAs slavehistorie og refererer til tvangsarbeid som ble påtvunget svarte mennesker.

Under intervjuet sa Herrera: «Hvis Hakeem Jeffries ønsker å blande seg inn i Virginias politikk, foreslår jeg at han ... flytter fra New York, flytter ned hit til Virginia og stiller til valg her. Du kan representere oss. Hvis ikke, hold dine cotton-picking hands unna Virginias politikk.»

Kiggans svarte: «Det stemmer. Det samme. Ja. Ja, til det.»

Motstander kritiserer Kiggans’ uttalelser

Kiggans står for gjenvalg i november, og hennes demokratiske motstander, tidligere representant Elaine Luria, kalte uttalelsene «ekkelt og under enhver verdighet for en valgt representant».

I en uttalelse på X (tidligere Twitter) forsøkte Kiggans å tilbakevise kritikk ved å hevde at hun ikke hadde støttet det rasistiske uttrykket, men heller kommenterte Jeffries’ innblanding i valgkartleggingen. Hun hevdet videre at demokratenes reaksjon var et forsøk på å avlede oppmerksomheten fra deres egne politiske nederlag.

Jeffries’ stab kaller Kiggans for ekstremist

Christie Stephenson, talskvinne for Jeffries, beskrev Kiggans som en ekstremist som støtter «ekkelt, avskyelig og rasistisk språk» og «later som en sentrist».

«Velgerne i Virginia kommer til å holde henne ansvarlig ved valgurnene i november,»

sa Stephenson i en uttalelse på X.