Sam Altman og Tools for Humanity: En ny skandale knytter seg til falske partnerskap

Verden har i flere år fulgt med på OpenAI-sjef Sam Altmans merkelige sideselskap, World, som markedsfører seg med en sfærisk «Orb»-skanner for irisavlesning. Selskapet hevder at teknologien kan «bekrefte menneskelighet» – en påstand som blant annet har blitt plukket opp av datingappen Tinder.

Men nå har Altman og hans team igjen kommet i skade for å overdrive sannheten. Den 17. april annonserte Tools for Humanity – også grunnlagt av Altman og tilknyttet World-prosjektet – at de solgte de første billettene til Bruno Mars’ kommende verdens turne via et nytt produkt kalt Concert Kit.

Problemet? Bruno Mars og hans management hadde aldri hørt om dette samarbeidet. I en felles uttalelse til Wired bekreftet både Bruno Mars Management og Live Nation at partnerskapet «ikke eksisterer» og at Tools for Humanity aldri hadde kontaktet dem.

Nå har selskapet endret historien. En talskvinne for Tools for Humanity har bekreftet overfor Vice at de ikke har noen avtale med Bruno Mars om å teste eller markedsføre Concert Kit.

I stedet hevder de nå å samarbeide med Thirty Seconds to Mars – rockebandet til skuespiller Jared Leto, som tidligere har blitt beskyldt for alvorlige seksuelle overgrep. Ironien er slående: Et selskap som påstår å verifisere menneskelighet, har nå plukket opp et samarbeid med en musiker som har «Mars» i navnet – men som ikke har noe med Bruno Mars å gjøre.

Det er uklart om avtalen med Thirty Seconds to Mars ble inngått før eller etter den siste skandalen.

En lang rekke med løgner og overdrivelser

Dette er imidlertid ikke første gang Altman og hans selskaper har blitt avslørt i å fremstille sannheten på en tvilsom måte. Tidligere ansatte i OpenAI har fortalt at Altman har løyet om alt fra hemmelige ikke-språkavtaler til å legge bånd på selskapets opprinnelige mål om å utvikle kunstig generell intelligens (AGI) til «fordel for menneskeheten».

Altmans rykte for å strekke sannheten til det ytterste ble nylig grundig undersøkt av journalistene Ronan Farrow og Andrew Marantz i The New Yorker. Deres undersøkelse avslørte en intern liste der ansatte beskrev Altmans atferd med ordene: «Sam utviser et konsistent mønster av» – med det første punktet som lød: «å lyve».

Hva er World og Tools for Humanity?

World er et prosjekt som skal utvikle teknologi for å «bekrefte menneskelighet» ved hjelp av irisavlesning. Selskapet har tidligere blitt kritisert for uklare markedsføringsmetoder og uklare partnerskap. Tools for Humanity er en del av dette økosystemet og har som mål å kommersialisere teknologien.

Concert Kit, som opprinnelig ble markedsført som et samarbeid med Bruno Mars, skulle ifølge Tools for Humanity være et produkt som lar brukere kjøpe billetter til konserter via irisavlesning. Etter avsløringen om det falske samarbeidet har selskapet nå endret retning og hevder å samarbeide med Thirty Seconds to Mars i stedet.

En serie med kontroverser

Denne hendelsen legger til en lang rekke kontroverser rundt Altman og hans selskaper. Tidligere har OpenAI blitt kritisert for mangel på gjennomsiktighet, og Altman har blitt beskyldt for å prioritere kommersielle interesser fremfor selskapets opprinnelige visjon om å utvikle trygg og allmennnyttig AI.

Spørsmålet mange stiller seg nå er: Hvor langt vil Altman gå for å markedsføre sine prosjekter – og hvilke konsekvenser vil dette få for tilliten til OpenAI og World?