오픈AI CEO인 샘 알트먼이 설립한 블록체인 기반 스타트업 ‘월드(World)’가 또다시 거짓된 파트너십으로 큰 논란에 휩싸였다. 이 스타트업은 구 spherical ‘Orb’ 홍채 스캐너를 통해 인간의 정체성을 인증한다는 모호한 비전을 내세우고 있으며, 최근에는 틴더(Tinder)와 같은 플랫폼에서도 이 기술을 도입하려는 움직임을 보이고 있다.
그러나 이 회사의latest 실수로 인해 알트먼이 ‘Orb’의 의미를 충분히 고민하지 않았음이 드러났다. 4월 17일, 알트먼이 공동 설립한 ‘Tools for Humanity’(월드 프로젝트와 연계된 회사)는 새로운 제품 ‘Concert Kit’을 통해 글로벌 음악 스타 브루노 마스의 월드투어 티켓을 판매한다고 발표했다.
문제는 브루노 마스와 그의 매니지먼트, 그리고 공연 기획사인 라이브 네이션이 이 협력에 대해 전혀 알지 못했다는 점이다. 지난주 와이어드(Wired)와의 공동 성명을 통해 브루노 마스 매니지먼트와 라이브 네이션은 “이러한 파트너십은 존재하지 않으며, Tools for Humanity가 한 번도 접촉한 적 없다”고 밝혔다.
이후 비스(VICE) 보도에 따르면, Tools for Humanity는 웹사이트를 업데이트하며 “브루노 마스와의 협력이 없으며, Concert Kit을 테스트하거나 홍보한 적도 없다”고 시인했다.
더욱 놀라운 점은, Tools for Humanity가 이제는 ‘서티 세컨즈 투 마스(Thirty Seconds to Mars)’라는 재즈 밴드와의 파트너십을 주장했다는 것이다. 이 밴드는 배우 자레드 레토가 이끄는 그룹으로, 최근 여러 성범죄 혐의로 물의를 빚고 있는 상황이다.
인간의 정체성을 인증한다는 주장을 내세운 회사가 정작 슈퍼스타와의 파트너십을 거짓으로 주장하고, 심지어 ‘마스’라는 단어가 포함된 다른 밴드와의 협력을 급조했다는 사실은 아이러니 그 자체다. (이번 파트너십이 언제 계획되었는지는 명확하지 않다.)
이번 사건은 알트먼이 거짓말을 하거나, 자신의 의도에 맞게 사실을 왜곡했다는 지적이 반복되는 또 다른 사례에 불과하다. 전직 오픈AI 직원들은 알트먼이 비공개 합의서 강요부터 AGI(인공 일반 지능) 실현이라는 오픈AI의 핵심 약속을 훼손하는 등 수차례 거짓말을 해왔다고 주장했다.
이러한 알트먼의 행보는 지난달 론αν 파로우(Ronan Farrow)와 앤드류 마란츠(Andrew Marantz) 기자에 의해 뉴요커(The New Yorker)에 상세히 보도되었다. 해당 기사에 따르면, 알트먼은 오픈AI 내외에서 꾸준히 ‘진실을 과장하거나 왜곡하는 패턴’을 보여왔다고 전해졌다.
내부 문서에 따르면, 알트먼의 패턴은 다음과 같았다: “거짓말.”