Teknselskapene jakter data-sentre på urfolksland – aktivister slår alarm

Forrige måned gjorde Seminole-nasjonen i Oklahoma noe ingen urfolksgruppe hadde gjort tidligere: De forbød permanent bygging av data-sentre på sitt land. Da et teknologiselskap forsøkte å presse gjennom en avtale om å oppføre et data-senter på seminole-land, avslo det lokale styret enstemmig forslaget med 24 mot 0 stemmer. I stedet innførte de et moratorium mot slike prosjekter.

Men Seminole-nasjonen er ikke alene. Over hele USA prøver data-senter-utviklere å presse gjennom serverfarmer på urfolksland – ofte mot lokalbefolkningens vilje. Aktivist Krystal Two Bulls, direktør for miljøorganisasjonen Honor the Earth, forteller at det nå er mellom 103 og 160 foreslåtte hyperskalerte data-sentre som ønsker å etablere seg på urfolksområder.

En av taktikkene som stadig oftere dukker opp, er det aktivister kaller «bait-and-switch». Utviklere kommer med løfter om fornybar energi, for så å bytte ut planene med data-sentre i siste liten. «Vi hører fra flere urfolkssamfunn at selskaper kommer og snakker om solcellepaneler og installasjoner, men plutselig ender det opp med hyperskalerte data-sentre,» sier Two Bulls i et intervju med Democracy Now.

Før samfunnene i det hele tatt får vite hva som skjer, blir de ofte presset til å underskrive taushetsavtaler. «Dette gjør at lokale ledere blir bundet til selskapene og ikke til folket de skal representere,» påpeker hun.

Ofte får urfolkssamfunnene først vite om planene når det er for sent – enten gjennom presseoppslag, rykter eller offisielle kunngjøringer. «Vi oppdager disse prosjektene ofte først når de allerede er i gang,» sier Two Bulls.

Hvorfor er urfolksland så attraktive?

Data-senter-utviklere ser på rurale samfunn som lett bytte, men urfolkssamfunn er spesielt utsatt. De tilbyr rikelig med vannressurser og skattefordeler, samtidig som økonomisk desperasjon – skapt av århundrer med undertrykking og forsømmelse – gjør lokalsamfunnene sårbare for løfter om arbeidsplasser.

«Når du har samfunn som lever i ekstrem fattigdom, er løftet om jobber svært fristende,» sier Two Bulls. «I tillegg kommer jurisdiksjonelle utfordringer på urfolksland, som gjør det lettere for selskaper å presse gjennom prosjektene.»

Kampen mot gigantene

Mot de mektigste selskapene på kloden står urfolk og aktivister. Organisasjoner som Honor the Earth har startet No Data Centers Coalition for å mobilisere motstanden. Gjennom politisk press og folkelig organisering håper de å stoppe de skjulte taktikkene før det er for sent.