Trump-administrasjonen deporterer russiske dissidenter til fare for arrestasjon og krigstjeneste

Den amerikanske regjeringen under president Donald Trump deporterer russiske dissidenter som flykter fra Vladimir Putins regime, til tross for at de risikerer arrestasjon, fengsling og tvangsinnrullering i krigen mot Ukraina. Dette fremgår av en undersøkelse gjort av organisasjonen Russian America for Democracy in Russia (RADR), som bistår antikorrupsjonsaktivister og desertører med juridisk hjelp.

Flere hundre russere deportert siden Trump kom tilbake til makten

Ifølge RADR har amerikanske innvandringsmyndigheter deportert flere hundre russiske asylsøkere siden Trump tiltrådte for andre gang i 2024. Mange av disse har blitt sendt direkte tilbake til Russland, hvor de umiddelbart blir arrestert og stilt for retten.

Blant deporterte er en 25 år gammel mann som deserterte fra den russiske hæren. Etter å ha blitt sendt tilbake til Moskva, ble han arrestert og tiltalt for desertør. En annen kjent dissident, aktivisten Leonid Melekhin, ble deportert fra USA i 2025 og umiddelbart fengslet ved ankomst. Han risikerer nå en lang fengselsstraff.

RADR anslår at ytterligere 1 000 russere som har søkt asyl i USA, for tiden sitter i amerikanske interneringsleirer. En av dem er Krasnov, som søkte asyl ved den amerikansk-meksikanske grensen i 2023. Han tilbrakte over 14 måneder i fengsel før han ble løslatt i oktober 2024 etter å ha deltatt i en gruppeprosess mot ulovlige interneringer. I februar 2025 ble han imidlertid pågrepet igjen under en rutinesjekk hos ICE. Nå frykter han at han vil bli sendt direkte i fengsel så snart han lander i Russland.

Risiko for krigstjeneste og tortur

En vanlig skjebne for russiske fanger er å bli sendt til fronten i Ukraina. På et tidspunkt utgjorde russiske fanger hele 18 prosent av alle russiske krigsdødsfall i krigen mot Ukraina. Dette gjør det særlig problematisk at amerikanske myndigheter sender flere potensielle soldater tilbake til Russland, mener kritikerne.

«I Russland er enhver mann en potensiell del av Putins krigsmaskin. Hvorfor gi ham flere deler?»

Sjåfører spesielt utsatt for pågripelse

Mange av de russiske asylsøkerne jobber som lastebilsjåfører. Dette yrket gjør dem spesielt utsatt for amerikanske innvandringsmyndigheter, som ofte patruljerer veiene og kontrollerer dokumenter ved veikontroller. Anastasia Topilina, hvis ektemann Alexander ble pågrepet ved en kontrollpost i Laredo, Texas, forteller:

«ICE-offiserer plukker ganske enkelt opp de som havner i hendene deres. De trenger ikke engang å jakte på noen.»

Alexander Topilin satt fengslet sammen med rundt 20 andre russisktalende lastebilsjåfører. Familien hans flyktet fra Russland etter at politiet truet dem på grunn av ektemannens deltakelse i anti-Putin-protester gjennom flere år. Etter å ha blitt arrestert under en demonstrasjon, ble han ifølge familien kvalt med et håndkle for å tvinge ham til å tilstå forsøk på «å styrte den sittende presidenten».

Problemet startet under Biden, men har eskalert under Trump

Selv om amerikanske myndigheter har avvist russiske asylsøkere siden Biden-administrasjonen, har praksisen blitt betydelig forsterket under Trump. Kritikere peker på at dette strider mot internasjonal flyktninglov og menneskerettigheter, ettersom de deporterte risikerer umiddelbar forfølgelse og tortur.