Nowa epidemia chorób wątroby w USA: jak otyłość i alkohol niszczą organ

Nowa epidemia zagraża wątrobie Amerykanów

Stany Zjednoczone borykają się z wyjątkowym kryzysem zdrowotnym: otyłość, cukrzyca i nadmierne spożycie alkoholu doprowadziły do wzrostu przypadków MetALD – metaboliczno-alkoholowej choroby wątroby. Do niedawna nie miała ona nawet swojej nazwy, a dziś staje się głównym problemem lekarzy, zwłaszcza wśród młodych dorosłych i kobiet.

Czym jest MetALD?

MetALD rozwija się u osób, które mają nadmiar tłuszczu w wątrobie oraz przynajmniej jeden z czynników metabolicznych, takich jak otyłość, stan przedcukrzycowy, cukrzyca, nadciśnienie lub wysoki cholesterol. Dodatkowo, kluczowym elementem jest spożycie alkoholu: ponad 10 drinków tygodniowo u kobiet lub ponad 15 u mężczyzn.

Badania wskazują, że od 1990 roku odsetek Amerykanów spełniających te kryteria wzrósł ponad dwukrotnie. Według niedawnego badania opublikowanego w JAMA Internal Medicine, prawie 1 na 10 dorosłych w USA ma zarówno problem z ciężkim piciem, jak i otyłością.

Kto jest najbardziej zagrożony?

MetALD staje się coraz powszechniejsza, a jej występowanie wzrasta szybciej niż klasycznej choroby wątroby wywołanej alkoholem. Najbardziej narażoną grupą są osoby w wieku 26–34 lata – to oni mają najczęściej zarówno zaburzenia związane z alkoholem, jak i otyłość.

„Jeśli pijesz alkohol, tłuszcz gromadzi się w wątrobie. Co się jednak dzieje, gdy masz już otyłość, insulinooporność i tłuszcz w wątrobie?” – pyta dr Juan Pablo Arab, hepatolog i badacz chorób wątroby. „To wyjątkowo niebezpieczna kombinacja.”

Skala problemu jest zatrważająca

Ponad jedna trzecia Amerykanów ma niepokojący poziom tłuszczu w wątrobie, co określane jest mianem stłuszczenia wątroby. Jednocześnie co trzeci dorosły spełnia kryteria MASLD (choroby metaboliczno-stłuszczeniowej wątroby, dawniej nazywanej niealkoholowym stłuszczeniem wątroby).

Eksperci podkreślają, że wielu pacjentów nie zdaje sobie sprawy z zagrożenia. Często bagatelizują oni zarówno spożycie alkoholu, jak i problemy metaboliczne, co prowadzi do poważnych konsekwencji zdrowotnych.

„To nie tylko problem osób starszych. Coraz częściej widzimy młodych pacjentów z zaawansowaną chorobą wątroby, których styl życia doprowadził do nieodwracalnych uszkodzeń.” – dr Arab

Jakie są następstwa MetALD?

Choroba może prowadzić do marskości wątroby, niewydolności narządu, a nawet śmierci. Lekarze alarmują, że bez szybkiej interwencji liczba przypadków może gwałtownie wzrosnąć, obciążając system opieki zdrowotnej.

Specjaliści apelują o większą świadomość społeczną oraz regularne badania profilaktyczne, zwłaszcza u osób z grup ryzyka. Tylko wczesne wykrycie może zapobiec poważnym powikłaniom.