Farmacêuticas usam telemedicina e descontos para impulsionar vendas de medicamentos

Expansão do uso do Addyi e estratégia de marketing agressiva

A 'pílula rosa', Addyi (flibanserina), que trata a baixa libido em mulheres na pré-menopausa, teve seu uso expandido pela FDA em dezembro de 2023. Agora, o medicamento pode ser prescrito para todas as mulheres com menos de 65 anos, ampliando significativamente o público-alvo.

Consultas por telemedicina a R$ 10 com código promocional

A fabricante Sprout Pharmaceuticals facilitou o acesso ao medicamento por meio de uma campanha agressiva. Em anúncios no Instagram, Facebook e no site oficial, a empresa oferece consultas rápidas por telemedicina por apenas US$ 10 (cerca de R$ 50) usando o código PINKPILL.

Essa estratégia não é exclusiva do Addyi. A indústria farmacêutica tem utilizado descontos e cupons para incentivar o uso de medicamentos de alto custo. Agora, os descontos também se estendem ao custo das consultas médicas necessárias para a prescrição.

Parcerias entre farmacêuticas e empresas de telemedicina

As consultas e descontos do Addyi são gerenciados pela Prescribery, uma empresa de telemedicina que atua em parceria com fabricantes de medicamentos. Segundo Ross Pope, CEO e CFO da Prescribery, a empresa fornece códigos promocionais que as farmacêuticas utilizam para atrair mais pacientes.

"Nós fornecemos os códigos de desconto que eles podem usar e promovem para impulsionar mais negócios. Essa é nossa parceria: eles aumentam o volume de vendas, e nós também."

Preocupações éticas e legais com o modelo

À medida que as parcerias entre farmacêuticas e empresas de telemedicina crescem, especialistas em políticas de saúde e legisladores têm levantado alertas. Essas empresas podem receber centenas de milhares de dólares anuais em taxas pagas pelas farmacêuticas. Críticos questionam se esses acordos violam leis federais que proíbem subornos financeiros para induzir prescrições.

Além disso, há preocupações de que tais parcerias possam levar a cuidados não coordenados e à superprescrição de medicamentos caros e desnecessários. Daniel Eisenkraft Klein, pesquisador do Programa de Regulamentação, Terapêutica e Direito do Brigham and Women’s Hospital e da Harvard Medical School, destaca que os descontos e estruturas financeiras são projetados para direcionar pacientes rapidamente para medicamentos específicos.

"Essas estruturas de desconto são mais uma peça do mesmo quebra-cabeça. É uma grande arquitetura financeira projetada para mover pacientes em direção a um medicamento específico de forma barata e rápida."

Impacto no sistema de saúde e regulação

O modelo de negócios entre farmacêuticas e telemedicina levanta questões sobre o aumento dos custos do sistema de saúde. Medicamentos como o Addyi, que já enfrentaram controvérsias desde sua aprovação inicial, agora são comercializados com estratégias que podem influenciar a prescrição de forma questionável.

Especialistas alertam que, embora a telemedicina ofereça conveniência, a combinação com incentivos financeiros pode comprometer a qualidade do atendimento e a segurança do paciente. A discussão sobre a regulação dessas parcerias e a transparência nos acordos comerciais deve ganhar força nos próximos meses.