O técnico do Las Vegas Raiders, Klint Kubiak, tem deixado claro que prefere não colocar um calouro como titular na abertura da temporada. Essa decisão levou a equipe a contratar o experiente quarterback Kirk Cousins antes de selecionar Fernando Mendoza como a primeira escolha do NFL Draft 2025.

Apesar da preferência do treinador, as casas de apostas indicam que Cousins deve iniciar a temporada. No entanto, a NFL facilitou a estreia de Mendoza desde o início, graças a um calendário favorável nos primeiros jogos.

A temporada do Raiders começa em 13 de setembro contra o Miami Dolphins, time em reconstrução. Em seguida, enfrentam o Los Angeles Chargers e o New Orleans Saints, times com defesas enfraquecidas recentemente. Se a equipe optar por poupar Mendoza, a estreia poderia ocorrer na semana 12, contra o Cleveland Browns, seguida de uma semana de folga.

O restante da temporada inclui partidas contra o Chargers, Broncos, Titans, Cardinals e Chiefs. Vale destacar que os Raiders não terão nenhum jogo transmitido nacionalmente em 2025, o que reduz a pressão sobre Mendoza caso assuma a titularidade.