Raiders: Wann startet Fernando Mendoza als Quarterback?

Die Oakland Raiders haben mit Kirk Cousins einen erfahrenen Quarterback verpflichtet und Fernando Mendoza als ersten Pick im Draft 2024 ausgewählt. Doch Trainer Klint Kubiak betonte wiederholt, dass ein Rookie idealerweise nicht direkt am ersten Spieltag starten sollte. Dennoch könnte die NFL den Raiders nun mehr Flexibilität bieten, Mendoza früh einzusetzen.

Wann könnte Mendoza erstmals starten?

Die Raiders starten ihre Saison am 13. September gegen die Miami Dolphins, gefolgt von Spielen gegen die Los Angeles Chargers und die New Orleans Saints. Die Dolphins befinden sich im Wiederaufbau, die Chargers haben ihren Defensive Coordinator verloren, und die Saints waren in den letzten beiden Spielzeiten nur mäßig erfolgreich. Diese Gegner könnten den Raiders eine gute Ausgangslage bieten, um Mendoza früh einzusetzen.

Ein späterer Start wäre in Woche 12 gegen die Cleveland Browns möglich, gefolgt von einer spielfreien Woche. Danach stehen weitere Spiele gegen die Chargers, Broncos, Titans, Cardinals und Chiefs an. Die Raiders hatten 2026 keine Primetime-Spiele, was bedeutet, dass die NFL Mendoza nicht besonders ins Rampenlicht rücken würde, selbst wenn er zum Stammspieler wird.

Warum könnte Mendoza früher starten?

Die NFL hat kürzlich Regeländerungen eingeführt, die es Teams erleichtern, Rookies früh einzusetzen. Dazu gehört eine Anpassung der Gehaltsgrenzen für Rookies sowie flexiblere Trainingsregeln. Diese Änderungen könnten die Raiders dazu ermutigen, Mendoza früher als geplant zu testen, insbesondere wenn Cousins in den ersten Spielen nicht überzeugt.

"Die Raiders haben mit Mendoza einen hochtalentierten Quarterback verpflichtet. Die Frage ist nicht, ob er irgendwann startet, sondern wann der richtige Zeitpunkt ist."
— NFL-Experte

Mögliche Szenarien für Mendoza

• Früher Start: Woche 1 gegen die Dolphins oder Woche 4 gegen die Chargers.
• Später Start: Woche 12 gegen die Browns, um ihn langsam an die NFL zu gewöhnen.
• Kein Start: Mendoza bleibt die gesamte Saison auf der Bank, um Erfahrung zu sammeln.

Die Entscheidung hängt stark von Cousins' Leistungen und der Entwicklung Mendozas ab. Sollte Cousins jedoch verletzungsbedingt ausfallen, könnte Mendoza schneller seine Chance erhalten.