Trump contrata empresa de reboque espacial para desenvolver interceptadores orbitais

A busca por empresas capazes de construir uma plataforma de defesa antimíssil em múltiplas camadas orbitais é limitada. Empresas como a SpaceX, de Elon Musk, enfrentam falhas recorrentes em seus satélites, enquanto a Moog Space and Defense Incorporated enfrenta um processo de US$ 77,9 milhões por atrasos em entregas de espaçonaves.

Diante desse cenário, o ex-presidente Donald Trump optou pela Impulse Space, uma empresa de reboque espacial, para integrar o controverso sistema de defesa antimíssil Golden Dome. A decisão foi revelada pela Bloomberg e envolve uma parceria com a Anduril Industries, especializada em tecnologia militar.

As empresas fecharam um acordo com o Pentágono para desenvolver protótipos de interceptadores baseados no espaço, plataformas capazes de destruir mísseis em direção aos EUA a partir da órbita terrestre. Segundo a Bloomberg, a Impulse atuaria como subcontratada da Anduril.

Impulse Space: uma promissora no setor de reboques orbitais

A Impulse Space, fundada em 2021 pelo ex-cofundador da SpaceX Tom Mueller, é uma das principais empresas emergentes no setor de veículos de transferência orbital (OTVs). Esses satélites são projetados para transportar cargas entre diferentes órbitas, como mover satélites desativados da órbita geoestacionária para a órbita baixa da Terra, onde podem se desintegrar com segurança na atmosfera.

Embora a NASA tenha estudado a viabilidade de OTVs ainda na década de 1960, o projeto foi abandonado devido a cortes orçamentários na década de 1970. A agência voltou a investir no setor em 2025, contratando seis empresas para estudos de viabilidade sobre reboques de baixo custo — incluindo a Impulse.

Até o momento, a Impulse realizou apenas um lançamento de OTV, em 2023: uma espaçonave de 650 libras, aproximadamente do tamanho de uma máquina de lavar compacta.

Dúvidas sobre a eficácia do projeto

Apesar do entusiasmo, ainda não houve nenhuma demonstração bem-sucedida de uma espaçonave interceptando um míssil em órbita. Especialistas questionam se o Golden Dome de Trump terá mais sucesso do que o antigo projeto Star Wars de Ronald Reagan, que também não se concretizou.

O futuro do projeto depende não apenas do desenvolvimento tecnológico, mas também de aprovações orçamentárias e testes rigorosos. Enquanto isso, o setor espacial continua a ser palco de inovações e parcerias estratégicas.