Три года назад исследователи впервые ввели детям с врожденной глухотой экспериментальную генную терапию, разработанную для восстановления слуха. Сегодня появляются первые убедительные доказательства её эффективности: международная команда ученых опубликовала в журнале Nature результаты клинических испытаний, которые демонстрируют значительный прогресс.
В рамках исследования в Китае 90% участников — детей и подростков — сообщили о заметном улучшении слуха после однократной инъекции препарата. Более того, терапия оказалась действенной даже для некоторых взрослых пациентов, включая 32-летнего мужчину, который ранее не слышал разговорную речь.
«У некоторых пациентов слух восстановился настолько, что они могут различать шепот», — заявил Чжэн-И Чен, ведущий автор исследования и отоларинголог из Массачусетского офтальмологического и ушного госпиталя (Mass Eye and Ear). «Возможность слышать обычную речь — это потрясающий результат».
По словам ученых, генная терапия нацелена на коррекцию мутации в гене OTOF, которая вызывает наследственную форму глухоты. Препарат вводится непосредственно во внутреннее ухо, что позволяет доставить генетический материал к поврежденным клеткам, ответственным за восприятие звука.
Эксперты отмечают, что, несмотря на многообещающие результаты, терапия пока находится на ранних стадиях клинических испытаний. Требуются дополнительные исследования для оценки долгосрочной безопасности и эффективности метода. Тем не менее, открытие может стать прорывом в лечении генетически обусловленной глухоты, от которой страдают миллионы людей по всему миру.