Загрязнение свинцом в Омахе: что нужно знать о токсичной угрозе и как защититься

В центре Омахи, штат Небраска, на протяжении более ста лет работал свинцоплавильный завод и другие промышленные предприятия, выбрасывавшие токсичную пыль. Это привело к загрязнению почвы и массовым случаям отравления свинцом. За последние десятилетия власти США и городские службы пытались устранить последствия, но в 2019 году Агентство по охране окружающей среды (EPA) признало, что текущий план очистки может не обеспечить достаточной защиты для детей. В связи с этим ведомство пересматривает стратегию, что может расширить зону работ и включить в них больше жилых участков.

Журналисты изданий Flatwater Free Press и ProPublica объединили усилия, чтобы выяснить, насколько эффективно проходит очистка. В рамках расследования они собрали и проанализировали более 600 образцов почвы в зоне так называемого Superfund — территории, признанной EPA наиболее загрязнённой. Многие жители, с которыми общались журналисты, даже не подозревали о существовании этой зоны и возможных рисках для здоровья. Они задавали вопросы о том, как защитить себя и свою семью от отравления свинцом, и редакция нашла ответы у экспертов.

Как принять участие в проверке почвы

Журналисты продолжают тестировать почву в Омахе и прилегающих районах, включая зоны за пределами официально утверждённой EPA зоны очистки. Если вы живёте в Картер-Лейк (Айова), северной части Белвью (Небраска) или Каунсил-Блафс (Айова) и хотите проверить почву на содержание свинца, заполните анкету на сайте издания. Если у кого-то из ваших близких были зафиксированы повышенные уровни свинца в крови, вы можете поделиться своей историей с журналистом Крисом Боулингом по адресу [email protected].

Что нужно знать о загрязнении свинцом

1. Что такое отравление свинцом?

Отравление свинцом происходит при попадании токсичного металла в организм. Свинец долгое время использовался в красках, бензине и сантехнике. Его накопление в организме может вызывать задержки в развитии и поведенческие проблемы у детей, так как их организм усваивает металл активнее, чем у взрослых. У взрослых отравление свинцом способно провоцировать повышение артериального давления, ухудшение памяти и боли в суставах.

2. Какие уровни свинца считаются опасными?

Согласно данным Центров по контролю и профилактике заболеваний США (CDC), безопасного уровня содержания свинца в крови не существует. Уровень 3,5 микрограмма на децилитр считается повышенным. Если анализ ребёнка показывает результат выше этого значения, Департамент здравоохранения округа Дуглас организует оценку рисков, которая включает осмотр дома и инструктаж по снижению воздействия токсина.

Национальный центр здорового жилья (NCHH) предлагает чек-лист мер по уменьшению воздействия свинца. Жители зоны Superfund могут проверить уровень загрязнения почвы на сайте Omaha Lead Registry. По данным модели EPA, концентрация свинца в почве на уровне 100 частей на миллион и ниже считается безопасной для детей.

«Даже низкие уровни свинца в почве могут представлять опасность для здоровья детей, особенно если они играют на улице и часто контактируют с загрязнённой землёй». — Эксперт по экологии здоровья