Как Альфред Энгельберг создал проблему с патентами на лекарства в США

Альфред Энгельберг — фигура, вызывающая противоречивые оценки в фармацевтической отрасли США. Одни считают его героем, другие — виновником проблем с доступностью и стоимостью лекарств. Как патентный юрист, он сыграл ключевую роль в создании законодательства, которое не только ускорило выход дженериков на рынок, но и усилило монополию фармацевтических компаний на дорогие препараты, блокируя конкуренцию и поддерживая высокие цены.

Ведущий подкаста «An Arm and a Leg» Дэн Вайсманн проследил историю Энгельберга на протяжении более чем 50 лет — от скромного детства на променаде Атлантик-Сити до момента, когда президент Рональд Рейган подписал его законопроект в Белом доме. Сегодня Энгельберг выступает за реформы, которые, по его мнению, позволят дженерикам быстрее выходить на рынок.

Как система патентов влияет на стоимость лекарств

В первом выпуске серии «An Arm and a Leg 101» команда подкаста разбирает, почему лекарства в США такие дорогие. Один из первых вопросов, поднятых в расследовании: почему инсулин, открытый ещё в начале XX века, до сих пор не стал доступным дженериком? Ответ кроется в том, как фармацевтические компании патентовали даже незначительные модификации препаратов.

Медицинский исследователь Джин Луо объяснил: современные инсулины — это результат сложных молекулярных модификаций, за которые были получены патенты. Каждый новый патент позволяет фармацевтическим компаниям продлевать монополию на препарат, откладывая выход дженериков. По словам Луо, компании могут «штабелировать» десятки патентов на одно лекарство, создавая искусственные барьеры для конкурентов.

Последствия для пациентов

Система патентов, разработанная при участии Энгельберга, привела к тому, что многие жизненно важные препараты остаются недоступными для пациентов из-за высоких цен. Дженерики, которые могли бы снизить стоимость лечения, появляются на рынке с задержками или не появляются вовсе. Это особенно критично для хронических заболеваний, требующих постоянного приёма лекарств.

Энгельберг, несмотря на свою роль в создании системы, сегодня выступает за её реформирование. Он считает, что изменения в законодательстве могут ускорить выход дженериков и сделать лекарства более доступными для американцев.