Arkansas stoppar Parkins polis tills 2030 – misstänkt för att ha utfärdat trafikböter i vinstsyfte

En undersökning utförd av Arkansas State Police har avslöjat att den lilla staden Parkin i Cross County har använt trafikövervakning som en huvudsaklig inkomstkälla snarare än för att upprätthålla trafiksäkerhet. Som en direkt följd av detta har Parkins polis förbjudits att utfärda trafikböter på statliga och federala vägar inom stadens gränser fram till den 31 december 2030.

Beslutet fattades av First Judicial District-åklagare Todd Murray i ett brev daterat den 23 april. Enligt utredningen har Parkins polis i huvudsak fokuserat på att generera intäkter genom böter och avgifter snarare än att skydda allmänheten. En revision från 2024 visade att staden hade samlat in över 284 752 dollar i böter och relaterade intäkter – en summa som starkt ifrågasätter polisens prioriteringar.

Undersökningen inleddes efter upprepade klagomål från förare som rapporterade om vad Murray beskrev som ”missbrukande trafikövervakning”. Åklagaren avfärdade också stadens påstående om att man inte hade brutit mot Arkansas lag om trafikfällor (Speed Trap Law).

Parkins rykte som en så kallad ”fartfälla” är inte nytt. Redan 2007 uppmärksammades staden i en TV-rapport för liknande praxis. För den som tvivlade på påståendena finns till och med bevis i Google Maps: en bild från huvudinfarten i Parkin visar en polisbil parkerad vid en nedlagd bensinstation – en scen som starkt tyder på riktad trafikövervakning.

Förbudet gäller alla typer av trafikböter, inklusive fortkörning, och sträcker sig fram till 2030 – samma datum som Murrays mandatperiod löper ut. Om en polis trots förbudet fortsätter att utfärda böter på de berörda vägarna riskerar denne att åtalas för varje enskild böter, vilket kan leda till straffrättsligt ansvar.

Trots förbudet kommer inte lokalbefolkningen att stå utan trafikövervakning. Både Arkansas State Police och Cross County Sheriff’s Office kommer att ta över ansvaret för trafiksäkerheten på de berörda vägarna.