Bedragare utnyttjar instängda fartyg i Hormuzsundet – kräver falska Bitcoin-avgifter

Falska avgiftskrav i Hormuzsundet

Bedragare utnyttjar den pågående konflikten i Persiska viken för att genomföra bedrägerier mot rederier vars fartyg är instängda i Hormuzsundet. Genom falska meddelanden kräver de avgifter i kryptovalutor som Bitcoin och Tether för att garantera säker passage genom den strategiskt viktiga farleden.

Förfalskade myndighetsmeddelanden

Enligt den grekiska sjöfartsriskanalysfirman MARISKS har okända aktörer skickat meddelanden till rederier där de utger sig för att representera iranska myndigheter. Meddelandena lovar säker passage genom sundet i utbyte mot en avgift som ska betalas i Bitcoin eller Tether. MARISKS varnar dock för att dessa meddelanden är bedrägliga och inte har något samband med den iranska regeringen.

De falska uppgifterna kommer i en tid då spänningarna mellan USA och Iran fortsätter att påverka en av världens mest kritiska energikorridorer. Hormuzsundet, som tidigare stod för cirka en femtedel av världens olje- och gasflöden, har drabbats av militär aktivitet och skärpta restriktioner. Detta har lett till att hundratals fartyg är blockerade väster om sundet, vilket påverkar omkring 20 000 sjömän.

Hur bedrägeriet går till

Enligt MARISKS instruerar bedragarna företagen att skicka in dokumentation om fartyget för granskning av så kallade "iranska säkerhetstjänster". Därefter ska en avgift fastställas i Bitcoin eller Tether. Bedragarna hävdar att fartyget sedan kommer att få klarering för passage vid en bestämd tidpunkt.

Företaget uppger att åtminstone ett fartyg kan ha fallit offer för bedrägeriet. MARISKS kopplar fallet till ett fartyg som försökte lämna sundet och senare utsattes för eldgivning, men man kan inte bekräfta ett direkt samband. Reuters har inte kunnat verifiera vilka företag som har mottagit de falska meddelandena.

Irans planerade Bitcoin-avgifter – en riskfylld utveckling

Tidigare i månaden rapporterades att Iran planerade att kräva att rederier betalar transitavgifter i Bitcoin för fartyg som passerar genom Hormuzsundet. Denna åtgärd skulle innebära att avgifterna begärs innan passage och måste betalas inom en kort tidsram, vilket syftar till att kringgå traditionella finansiella system samtidigt som man behåller kontrollen över tillgången under en pågående vapenvila mellan USA och Iran.

Säkerhetsanalytiker varnar dock för att sådana avgiftskrav medför både juridiska och finansiella risker. Även om pengarna inte når sanktionerade enheter kan företag ändå drabbas av sanktioner kopplade till Iran.

Viktigt att vara vaksam

Experter uppmanar rederier och sjöfartsföretag att vara extra försiktiga och alltid verifiera informationen innan några avgifter betalas. Att betala i kryptovalutor som Bitcoin eller Tether innebär dessutom en hög risk, då transaktionerna ofta är irreversibla och svåra att spåra.

Rekommendationer för att undvika bedrägerier:

• Kontrollera alltid avsändarens identitet och verifiera uppgifterna via officiella kanaler.
• Undvik att betala avgifter i kryptovalutor om det inte är klart och tydligt kopplat till en officiell myndighet.
• Rådfråga juridiska experter eller säkerhetstjänster innan några transaktioner genomförs.

"I Bitcoin, liksom i media, gäller: Lita inte – verifiera."