Clayface förvandlar superhjältar till skräckfilm – ny DCU-trailer chockar

En superhjältefilm som skräms till döds

Superhjältefilmer är nästan per definition filmer om hopp och godhet. Även när det mörknar för karaktärer som Batman eller Punisher slutar filmerna oftast med upprättelse. Hulk kan ryta och Wolverine morra, men till slut besegras de onda och de oskyldiga räddas. Inte så med Clayface, den senaste tillskottet i DC:s universum.

Den första trailern för den kommande filmatiseringen av den klassiska Batman-skurken avslöjar visserligen inte mycket om handlingen, men den gör klart vilken ton filmen kommer att ha. Clayface kommer att vara en renodlad skräckfilm, fylld av skarpa ljud, blodiga scener och kusliga bilder av smältande ansikten.

En skådespelare som förvandlas till monster

Clayface, med Tom Rhys Harries i huvudrollen som Matt Hagen, handlar om en stigande filmstjärna vars karriär faller samman efter en fruktansvärd olycka. I trailern syns han med bandage, men det är bara början. Genom forskaren Dr. Caitlin Bates (spelad av Naomi Ackie) deltar Hagen i ett experimentellt förfarande som förvandlar hans kropp till formbar lera – åtminstone till en början.

Till skillnad från den tecknade Clayface, som använder sin förmåga för brott, tycks Hagens smältande kropp framkalla ren skräck. Trailerns ton borde inte komma som någon överraskning med tanke på skaparnas meriter. Clayface är skapat av manusförfattaren Mike Flanagan, mannen bakom Netflix-serierna The Haunting of Hill House och Midnight Mass.

En film som kan förändra genren

Enligt DCU:s chef James Gunn kom Flanagan till honom med ett så övertygande pitch för Clayface att han genast ville sätta projektet i produktion. Regissören James Watkins, känd för sin remake av Speak No Evil, valdes för att leda projektet.

Trailern tycks också föra tillbaka karaktären till sina skräckrötter. När Clayface först dök upp 1940 i Detective Comics #40 av Bill Finger och Bob Kane var det som Basil Karlo, en B-skådespelare som förlorat förmågan att skilja mellan verklighet och film. Han blev mördaren han spelade på scen. En annan version av Clayface, Matt Hagen, dök upp 1961 i Detective Comics #298 och förvandlades till en stor slemvarelse efter exponering för en mystisk plasm.

Superhjältar och skräck – en gammal historia

Clayface är långt ifrån den enda superhjältekaraktären som har rötter i skräcklitteraturen. Batman och skurkar som Joker har tydliga kopplingar till den mörkare sidan av pulpfiktion. Hulk skapades som en hyllning till Dr. Jekyll och Mr. Hyde med inslag av Frankenstein. Fantastic Four och Ant-Man härstammar från de Twilight Zone-inspirerade berättelser som Jack Kirby och Stan Lee skrev på 1950-talet.

Ändå har få filmer vågat omfamna skräckaspekten fullt ut. Medan indieproduktioner som Spawn och Faust: Love of the Damned blandar superhjältar med nattens varelser, har endast Blade-serien och The New Mutants verkligen gått in i skräckgenren – och även då återvänder de till superhjältetemat i slutändan. Om trailern stämmer kommer Clayface att göra något helt annorlunda. Den kan omdefiniera superhjältefilmen till något nytt, chockerande och gränslöst.