Demokraterna säkrar makt genom ny valkarta i Virginia

Demokraterna vinner makt genom ny valkarta

I en särskild omröstning igår godkände 51 procent av väljarna i Virginia en ny kongresskarta som starkt gynnar demokraterna. Den nya kartan kommer sannolikt att ge partiet kontroll över tio av elva mandat i delstaten vid mellantidsvalen i november. Tidigare bestod Virginias delegation till representanthuset av sex demokrater och fyra republikaner.

Valkartan skapar djurliknande distrikt

Den nya kartan, som kritiserats för sin partiska utformning, innehåller distrikt med bisarra former – inklusive ett som liknats vid en hummer. Kartan slår ihop en minoritet av republikaner i västra delen av delstaten med starkt demokratiska områden kring Washington D.C. En talesperson för Virginias republikanska parti kallade kartan för "en skandalös maktmissbruk" som inte kan kallas rättvis.

Politisk motreaktion mot republikansk gerrymandering

Demokraterna försvarar kartan med att den balanserar tidigare republikanska manipulationer i andra delstater, exempelvis Texas där GOP förväntas vinna fem nya mandat genom en ny karta. Även Kalifornien har nyligen ändrat sin valkarta för att gynna demokraterna, trots att en oberoende kommission tidigare dragit upp gränserna. Båda kartorna har hittills överlevt rättsliga utmaningar.

Gerrymandering – en gammal strategi

Gerrymandering, konsten att rita valkretsgränser för att gynna ett parti, är ingen ny företeelse. Experter menar att tekniska lösningar, som databaserade system för att skapa kompakta och sammanhängande distrikt, skulle kunna minska problemet. Men den största utmaningen är politisk: lagstiftare och väljare avgör själva hur valkretserna ska utformas. I Virginia har väljarna nu valt att återgå till ett system där politiker själva ritar gränserna – till förmån för eget maktinnehav.

"Den verkliga lösningen på gerrymandering handlar inte om teknik, utan om politisk vilja. Lagstiftare och väljare måste välja rättvisa framför makt."

Framtiden för valsystemet

Enligt NPR:s beräkningar kommer demokraterna troligen att vinna ett mandat genom de senaste ändringarna i valkartorna. Om Florida genomför sin planerade omritning kan dock fördelningen ändras igen. Gerrymandering fortsätter att vara en central fråga inför kommande val, där maktbalansen står på spel.