Kinesisk domstol: AI får inte ersätta anställda – avgörande seger för arbetstagare

En kinesisk domstol har slagit fast att företag inte får använda artificiell intelligens (AI) som skäl för att säga upp anställda. Domen är en viktig seger för arbetstagare och markerar ett steg mot starkare skydd mot automatisering i arbetslivet.

Enligt den statliga nyhetsbyrån Xinhua avgjordes fallet i Hangzhou Intermediate People’s Court i slutet av förra veckan. Bakgrunden var en kvalitetskontrollant, identifierad endast som Zhou, som anställdes 2022 för att övervaka ett techföretags AI-genererade resultat.

När företaget 2025 beslutade att ersätta Zhou med en stor språkmodell (LLM) erbjöds han istället en degradering med 40 procent lägre lön. Zhou tackade nej till erbjudandet och fick sparken, med ett avgångsvederlag på cirka 330 000 kronor. Missnöjd med beloppet vände han sig till en statlig skiljenämnd.

Skiljenämnden fastslog att uppsägningen var olaglig, vilket ledde till att företaget stämde Zhou i en underrätt. Efter att även den domstolen ogillade företagets talan överklagade de till Hangzhou Intermediate People’s Court. Även denna domstol fastslog att AI-införande inte utgör giltigt skäl för att säga upp anställda.

”Uppsägningsgrunderna som företaget åberopade omfattades varken av negativa omständigheter som verksamhetsnedskärningar eller ekonomiska svårigheter, och uppfyllde inte heller det legala kravet på att det var ’omöjligt att fortsätta anställningsavtalet’,” meddelade domstolen i ett uttalande som översatts av NPR.

”Teknologisk utveckling är oundviklig, men den kan inte ske utanför ett rättsligt ramverk,” säger Wang Xuyang, advokat på Zhejiang Xingjing Law Firm, till Xinhua.

Kina skiljer sig från väst i rättssystem

Till skillnad från länder som USA och Storbritannien, som tillämpar common law, bygger Kinas rättssystem på civil law. Det innebär att prejudikat inte är bindande på samma sätt, vilket gör denna dom särskilt betydelsefull som vägledning för framtida fall.

Även om domen inte automatiskt sätter prejudikat för andra fall, ses den som ett tydligt ställningstagande från kinesiska domstolar och lagstiftare att skydda arbetstagare mot AI-driven automatisering. I många västländer saknas motsvarande skydd, och arbetstagare står ofta ensamma inför hotet om uppsägningar till följd av teknologisk utveckling.

En signal till arbetsmarknaden

Domen skickar en tydlig signal till kinesiska företag om att AI-införande inte är en giltig anledning att säga upp personal. För Zhou innebär domen en viktig seger, men frågan kvarstår huruvida liknande rättsfall kommer att prägla framtida arbetsrättsliga avgöranden i landet.

Experter menar att domen kan vara början på en bredare diskussion om hur AI ska regleras i arbetslivet, och om Kina kommer att gå i bräschen för att skydda arbetstagares rättigheter i en alltmer automatiserad ekonomi.