בית המשפט בסין קבע לאחרונה כי חברות אינן רשאיות להשתמש בבינה מלאכותית כתירוץ לפיטורי עובדים. הפסיקה מגיעה לאחר מאבק משפטי ממושך של עובד שהחברה ניסתה להחליפו במערכת AI.
במקרה המדובר, עובד בשם ז'ו (שם משפחה בלבד), ששימש כמפקח בקרת איכות בחברת טכנולוגיה מאז 2022, סירב לקבל הצעת דמוטה ופיטורין לאחר שהחברה החליטה להחליפו במערכת שפה גדולה (LLM). ההצעה כללה קיצוץ של 40% בשכרו. כאשר סירב, החברה פיטרה אותו והציעה לו פיצויי פרידה בסך כ-45 אלף דולר.
ז'ו ערער על ההחלטה בפני ועדת בוררות ממשלתית, אשר קבעה כי הפיטורים אינם חוקיים. החברה ערערה לבית המשפט המחוזי, אך הפסידה גם שם. לאחר מכן היא ערערה לבית המשפט המחוזי העליון בהאנגג'ואו, אשר אישר את החלטת הערכאה הנמוכה וקבע כי החלפת עובדים בבינה מלאכותית אינה עילה חוקית לפיטורים.
הנימוקים לפיטורים אינם עומדים בדרישות החוק, נכתב בהודעת בית המשפט. "החברה לא הציגה נסיבות שליליות כגון צמצום פעילות או קשיים תפעוליים, ולא עמדה בתנאי החוק המאפשרים לסיים את חוזה העבודה."
פסיקה זו מהווה תקדים חשוב בסין, המדגישה כי התקדמות טכנולוגית אינה יכולה לבוא על חשבון זכויות העובדים. עורך הדין וונג שויאנג, ממשרד עורכי הדין ז'ג'יאנג שינגג'ינג, אמר לסוכנות שינחואה כי "התקדמות טכנולוגית עשויה להיות בלתי הפיכה, אך היא חייבת לפעול במסגרת חוקית."
בניגוד למדינות המערב, בהן נהוג המשפט המקובל (common law), בסין נהוג המשפט הקונטיננטלי (civil law), שאינו מחייב תקדים משפטי. עם זאת, פסיקה זו עשויה להוות סימן ראשון לכך שמערכת המשפט הסינית עשויה להגן על עובדים מפני אבטלה הנובעת מבינה מלאכותית.
בעוד שבסין מתגבשת הגנה משפטית לעובדים, במדינות המערב רבים עדיין חוששים מפני אובדן מקומות עבודה בעקבות התקדמות הטכנולוגיה.