Män lämnar arbetsmarknaden i allt större utsträckning – vad beror det på?

Under det senaste året har en tydlig trend blivit alltmer påtaglig: allt fler män lämnar arbetsmarknaden. Enligt färsk statistik har antalet män som arbetar eller aktivt söker jobb sjunkit till den lägsta nivån på decennier, med undantag för den kortvariga nedgången under pandemins första månader.

I april uppgick antalet till endast en tredjedel av alla män i arbetsför ålder. Bakom siffrorna döljer sig flera komplexa orsaker, från strukturella förändringar i arbetsmarknaden till individuella val och hälsoproblem.

Jobbmarknaden förändras – men inte till mäns fördel

En avgörande faktor är att de branscher som växer snabbast domineras av kvinnor. Sektorer som vård, omsorg och utbildning har skapat hundratusentals nya jobb de senaste åren, medan traditionellt mansdominerade branscher som tillverkning och bygg har minskat. En rapport från Indeed Hiring Lab visar att antalet kvinnor i arbete ökade med nästan 300 000 mellan februari 2025 och februari 2026, medan antalet män minskade med 142 000.

Den här utvecklingen har pågått under flera decennier. Redan 2020 passerade kvinnor män i antalet anställda inom den icke-jordbruksrelaterade arbetsmarknaden. Pandemins effekter och strukturella hinder för kvinnor, särskilt för mammor, har dock fördröjt den fulla effekten.

Unga män väljer bort arbetslivet av olika skäl

Förlusten av män på arbetsmarknaden beror inte enbart på pensionering eller åldersrelaterade skäl. En analys från Washington Post visar att även yngre män i allt större utsträckning lämnar arbetslivet. Vissa återgår till studier, andra tar på sig vårdande roller, men en betydande andel gör det på grund av sjukdom eller funktionsnedsättningar.

Analysen pekar också på att män som lämnat arbetsmarknaden oftare bor kvar hos sina föräldrar eller aldrig har varit gifta. Dessutom har antalet män utan högskoleutbildning som inte arbetar ökat markant. Sedan 2020 har kvinnor dessutom passerat män i antalet högskoleutbildade.

Kvinnors position på arbetsmarknaden fortfarande osäker

Trots att kvinnor nu utgör en större andel av de sysselsatta, är deras ställning långt ifrån stabil. Under första halvåret 2025 lämnade över 212 000 kvinnor arbetsmarknaden, vilket främst drabbade arbetande mammor. En bidragande orsak är att kvinnor fortfarande möter hinder som bristande tillgång till barnomsorg och diskriminering vid rekrytering.

Experter varnar för att den här utvecklingen inte är enbart positiv. Även om kvinnor gynnas av jobbtillväxten i vissa sektorer, kvarstår problem som lägre löner och sämre karriärmöjligheter jämfört med män.

Vad säger experterna?

"Den här trenden är ett tecken på att arbetsmarknaden genomgår en fundamental förändring. Vi ser att traditionella mansyrken minskar samtidigt som kvinnodominerade branscher växer. Men det handlar också om individuella val och hälsoproblem som påverkar män i större utsträckning än tidigare," säger arbetsmarknadsexperten Anna Bergström vid Arbetslivsinstitutet.

Bergström understryker också att samhället måste anpassa sig till den här förändringen genom bättre utbildningsmöjligheter och stöd till både män och kvinnor som riskerar att hamna utanför arbetsmarknaden.

Vad kan göras?

För att vända trenden krävs insatser på flera nivåer:

• Utbildning och omskolning: Satsningar på yrkesutbildningar och omskolning för att matcha de nya jobb som skapas, särskilt inom vård och omsorg.
• Stöd till arbetssökande: Utökade resurser för arbetsförmedlingar och mentorskap för både män och kvinnor som riskerar att hamna utanför arbetsmarknaden.
• Hälsofrämjande åtgärder: Bättre tillgång till sjukvård och rehabilitering för personer med funktionsnedsättningar eller långvariga sjukdomar.
• Jämställdhetsarbete: Fortsatt fokus på att bryta könsstereotyper inom utbildning och yrkesval för att skapa en mer balanserad arbetsmarknad.