Nästa Trump-allierad ledare på fall? Netanyahu i skottgluggen

Israels premiärminister Benjamin Netanyahu och USA:s president Donald Trump genomförde nyligen en gemensam presskonferens på Mar-a-Lago i Florida. Samtidigt befinner sig Israel i en avgörande politisk vändpunkt, där Netanyahus framtid hänger på kommande val.

Yonatan Levi, forskare vid den center-vänstra tankesmedjan Molad, reste tidigare i år till Ungern för att studera oppositionens valkampanj mot den auktoritära premiärministern Viktor Orbán. Levi och hans delegation såg paralleller mellan Orbáns taktiker och Netanyahus agerande i Israel. "Israel är ännu inte Mellanösterns Ungern, men det blir alltmer likt", säger Levi.

Netanyahus motståndare varnar för att han systematiskt underminerar landets demokratiska institutioner för att kvarstanna vid makten. Bland de mest oroande åtgärderna finns:

• Utnämning av lojala personer till säkerhetstjänster
• Förföljelse av vänsteraktivister och arabiska minoriteter
• Lagförslag som ger regeringen kontroll över domstolsväsendet
• Misstankar om korruption, inklusive mutbrott och utpressning

Netanyahu står inför rättegång för korruption, där de allvarligaste anklagelserna gäller ett utbyte av regulatoriska förmåner mot positiv bevakning i en stor israelisk mediekanal. Trump har aktivt uppmanat Israels president Isaac Herzog, som har en mer ceremoniell roll, att benåda Netanyahu.

Netanyahus strategier speglar Orbáns framgångsrika metoder för att behålla makten under nästan 20 år. I Israel diskuteras Ungern flitigt – vänstern ser Orbán som en varningsgestalt, medan högern ser honom som en förebild. "Jag har aldrig sett ett utländskt val som bevakats så intensivt i israelisk media – förutom amerikanska val", säger Levi.

Opinionsmätningar visar att Netanyahu skulle förlora sin majoritet om val hölls idag. Valet måste genomföras senast i oktober. Om trenden håller i sig kan Netanyahu bli den nästa högerledaren i den internationella alliansen som faller.

Samtidigt finns det två stora frågor som påverkar diskussionen om israelisk demokrati. Den första är palestinierna i Västbanken, som lever under israelisk militär ockupation utan rösträtt men ändå underkastas hårda regler från IDF-ledningen. Situationen för palestinierna är en ständig påminnelse om de demokratiska bristerna i regionen.

Den andra frågan är den splittrade oppositionen. Trots att Netanyahu möter starkt motstånd är hans motståndare splittrade och saknar en enad strategi. Vissa grupper prioriterar fredsprocessen, andra fokuserar på inrikespolitik, och ytterligare andra vill stoppa Netanyahus rättsliga förföljelse. Denna brist på enighet kan vara avgörande för om oppositionen lyckas utmana honom.

Netanyahu har dock flera fördelar. Hans regering har stärkt sin kontroll över media och säkerhetstjänster, vilket gör det svårare för oppositionen att nå ut. Dessutom har hans stöd från Trump och andra högerledare i världen gett honom internationell legitimitet, trots de kontroversiella åtgärderna.

Frågan kvarstår: kommer Netanyahu att falla, eller kommer han att lyckas behålla makten trots motståndet? En sak är dock säker – valet i oktober kommer att bli avgörande för Israels framtid och dess demokratiska utveckling.