Trump rustar om valmyndigheterna inför mellanårsvalet – vad du bör känna till

När president Donald Trump försökte ogiltigförklara 2020 års val stod de institutionella skyddsmekanismerna i amerikansk demokrati emot – men med knapp marginal. En ny granskning från ProPublica visar att dessa skydd idag till stor del saknas. Om samma prövningar skulle uppstå nu, skulle många av de som tidigare stod emot sannolikt inte längre finnas kvar.

Över 75 erfarna tjänstemän som tidigare arbetat med valintegritet och säkerhet vid federala myndigheter har försvunnit. De har ersatts av omkring två dussin personer som Trump tillsatt i nyckelpositioner. Tio av dessa har aktivt arbetat för att ogiltigförklara 2020 års valresultat, medan resten är nära förbundna med sådana grupper. I vissa fall har tjänstemän rekryterats från aktivistgrupper som utgör grunden för valförnekarrörelsen.

Från skydd till sårbarhet: hur valsystemet försvagats

Under 2020 fanns det fortfarande en rad tjänstemän och tjänster som stod emot Trumps påtryckningar. Säkerhetsexperter inom Department of Homeland Security (DHS) undersökte på begäran av justitieminister William Barr de påstådda valfusk som Trump hävdade hade ägt rum. Resultatet var entydigt: inget bevis för omfattande valfusk fanns. Barr, liksom många andra federala tjänstemän – de flesta av dem Trumps egna utnämningar – vägrade böja sig för presidentens krav, vilket intensifierades under de sista veckorna innan stormningen av Kapitolium den 6 januari 2021.

Trots det våldsamma upproret stod valresultaten fast. Men mindre än 18 månader in i en eventuell andra mandatperiod har många av dessa skyddsmekanismer rivits upp. Trump och hans anhängare har genomfört omfattande förändringar vid federala myndigheter som ansvarar för valskydd, enligt ProPublicas granskning.

Nya aktörer med avgörande inflytande

Enligt undersökningen har minst 75 erfarna tjänstemän inom DHS, justitiedepartementet och andra myndigheter avgått, blivit avskedade eller omplacerade. I deras ställe har Trump tillsatt omkring två dussin personer i positioner som kan påverka valet. Bland dessa finns tio som aktivt arbetat för att ogiltigförklara 2020 års valresultat, medan resten är nära förbundna med sådana grupper. I vissa fall har tjänstemän rekryterats direkt från aktivistgrupper som är centrala inom valförnekarrörelsen.

"Det är svårt att motbevisa falska påståenden när de kommer med federal myndighetsstämpel. Jag oroar mig för den skada det kan orsaka till väljarnas förtroende för valsystemet."

Derek Tisler, rådgivare och chef för Brennan Center for Justice:s val- och förvaltningsprogram

Vad innebär detta inför mellanårsvalet?

Med mellanårsvalet nära förestående uttrycker nuvarande och tidigare tjänstemän samt valsäkerhetsexperter oro över att Trump-utnämnda tjänstemän, som tidigare spridit ogrundade konspirationsteorier om valfusk, nu har makt att påverka berättelsen kring valet. Experter varnar för att falska påståenden från federala myndigheter kan underminera förtroendet för valresultatet.

Granskningen visar också att Trump har stärkt sitt inflytande över flera centrala myndigheter, inklusive DHS och justitiedepartementet. Bland de nya aktörerna finns personer som tidigare har varit aktiva i att ifrågasätta valresultatet eller har nära band till sådana grupper. Detta väcker frågor om huruvida valsystemet kommer att kunna stå emot eventuella försök att påverka eller ogiltigförklara resultatet.

Exempel på förändringar inom myndigheterna

• Department of Homeland Security (DHS): En av de första myndigheterna som Trump rensade efter att ha tillträtt en andra mandatperiod. Många erfarna tjänstemän har ersatts av personer med kopplingar till valförnekarrörelsen.
• Justitiedepartementet: Här har flera nyckelpositioner tillsatts med personer som tidigare arbetat för att utreda eller ifrågasätta valresultatet 2020.
• Aktörsgrupper: Vissa tjänstemän har rekryterats från grupper som aktivt har spridit myter om valfusk, vilket ger dem direkt inflytande över valförfarandet.

Experter varnar för att dessa förändringar kan leda till en situation där valresultatet ifrågasätts på svagare grunder än tidigare, med risk för minskad tilltro till demokratin.