Midterms 2024 : comment Trump renforce son contrôle sur les institutions électorales

Des garde-fous fragilisés depuis 2020

En 2020, les institutions américaines avaient résisté aux pressions de Donald Trump pour inverser les résultats de l’élection présidentielle. Malgré ses demandes répétées, des hauts fonctionnaires, souvent nommés par lui, avaient confirmé l’absence de fraude massive. Pourtant, une enquête de ProPublica révèle que ces mêmes garde-fous ont été démantelés depuis son retour à la Maison-Blanche.

75 experts en sécurité électorale écartés

Selon l’enquête, au moins 75 fonctionnaires fédéraux spécialisés dans l’intégrité des élections ont été licenciés, mutés ou ont quitté leurs postes depuis 2021. Parmi eux, des responsables du Département de la Sécurité intérieure (DHS) et du Ministère de la Justice, qui avaient joué un rôle clé pour contrer les allégations infondées de fraude en 2020.

Leur remplacement s’est fait au profit de deux douzaines de nouveaux responsables, dont dix avaient activement travaillé à contester les résultats de 2020. D’autres viennent d’organisations militantes liées au mouvement de contestation des élections.

Des théories du complot désormais au pouvoir

Ces nominations inquiètent les experts en sécurité électorale. Derek Tisler, conseiller au Brennan Center for Justice, souligne le danger de voir des allégations infondées relayées par des responsables fédéraux : « Il est difficile de démystifier des fausses informations lorsqu’elles sont présentées avec le sceau du gouvernement. »

Un changement stratégique avant les midterms

Ces modifications interviennent à quelques mois des élections législatives de novembre 2024. Les nouveaux responsables, souvent partisans des théories de fraude de Trump, pourraient influencer la perception de la légitimité du scrutin. Certains ont déjà exprimé des doutes sur l’intégrité des machines de vote ou des processus électoraux.

Exemples de nominations controversées

• Russell Vought, ancien directeur du Bureau du budget, nommé à un poste clé au DHS. Il a précédemment soutenu des théories sur une fraude électorale généralisée.
• Ken Cuccinelli, ancien responsable du DHS sous Trump, reconduit dans une position influente. Il a été l’un des principaux promoteurs des audits controversés en Arizona.
• Hans von Spakovsky, figure de l’élection denialism, nommé à un poste stratégique au Ministère de la Justice. Il a longtemps nié la légitimité des résultats de 2020.

Un risque pour la confiance des électeurs

Les spécialistes craignent que ces nominations ne sapent la confiance dans le processus électoral. « Quand des responsables fédéraux diffusent des informations erronées, cela peut avoir un impact durable sur la perception des électeurs », explique un ancien haut fonctionnaire du DHS sous l’administration Biden.

Que reste-t-il des garde-fous de 2020 ?

En 2020, des institutions comme le DHS et le Ministère de la Justice avaient joué un rôle crucial pour maintenir l’intégrité du scrutin. Aujourd’hui, ces mêmes structures sont dirigées par des partisans de Trump, ce qui soulève des questions sur leur capacité à résister à de nouvelles pressions en cas de contestation des résultats.

« Les élections de 2024 pourraient être le premier test majeur de la résilience de nos institutions depuis 2020. Si les mêmes garde-fous ne sont plus en place, les risques de crise sont réels. »
— Un ancien responsable du DHS, sous couvert d’anonymat

Ce qu’il faut retenir

• 75 experts en sécurité électorale ont été écartés depuis 2021.
• Deux douzaines de nouveaux responsables, souvent liés au mouvement de contestation des élections, ont été nommés en remplacement.
• Ces changements interviennent à quelques mois des midterms 2024, avec un risque accru de contestation des résultats.
• Les experts s’inquiètent de l’influence de ces nominations sur la confiance des électeurs.