Trump vill tillåta förorening av vattendrag med giftigt kolavfall

Förslag om lättade regler för kolavfall

När kol eldas i kraftverk uppstår stora mängder kolavfall – en farlig restprodukt som innehåller tungmetaller, giftiga ämnen och till och med spår av radioaktiva ämnen. Avfallet är skadligt för människors hälsa och miljön, vilket var anledningen till att USA:s miljömyndighet EPA införde strängare regler 2024 under Joe Bidens ledning.

Trumpadministrationen vill rulla tillbaka skyddet

Nu föreslår Donald Trumps regering att dessa regler ska lättas upp. Enligt Associated Press har EPA nyligen presenterat ett förslag som innebär betydande försämringar för landets vattendrag. Trump kan inte direkt upphäva Bidens regler, men EPA arbetar med en omväg genom att fördröja och ändra tillämpningen på delstatsnivå.

Förslaget innebär att energiföretag ska slippa stränga krav på grundvattenövervakning och skyddsåtgärder. Istället ska enskilda delstater kunna bevilja undantag från de federala reglerna från 2024. EPA:s chef Lee Zeldin motiverar förslaget med att det ska stärka amerikansk energidominans och anpassa reglerna efter enskilda anläggningars förutsättningar.

Risken för förorenade vattendrag

De tidigare reglerna krävde att företag skulle sanera minst 450 avfallsdeponier, varav många ligger längs flodbanker och till och med vid Stora sjöarna. Om de nya förslagen genomförs kommer ansvaret för sanering att i praktiken försvinna, vilket riskerar att öka föroreningen av vattenresurser.

"Trumpadministrationen har slagit sönder hälsoskyddet mot giftig kolförorening. Det här är ännu en gåva till kolindustrin på bekostnad av vår hälsa, vatten och plånböcker."

— Lisa Evans, senior rådgivare på Earthjustice

Miljöorganisationer varnar

Lisa Evans och andra miljöaktivister varnar för att förslaget kommer att leda till allvarliga konsekvenser för både människors hälsa och miljön. Kolavfall innehåller ämnen som kan orsaka cancer, neurologiska skador och andra allvarliga sjukdomar. Dessutom riskerar vattendrag att förorenas, vilket hotar dricksvattenförsörjningen för miljontals människor.

Kritik mot EPA:s värdering av människoliv

Tidigare har EPA under Trump kritiserats för att sätta lägre värde på människoliv i sina kostnadsberäkningar för miljöregler. Kritiker menar att detta avspeglar en bristande prioritering av människors hälsa och säkerhet.