Trumps krig mot Iran hotar hans dröm om fossilfri framtid

Den strategiskt viktiga sjöleden genom Hormuzsundet förblir stängd, och det finns ingen indikation på att läget kommer att förändras inom överskådlig framtid. Under onsdagen meddelade Donald Trump att USA:s blockad mot Iran kommer att bestå tills regimen ger upp. Ju längre sundet förblir stängt, desto mer osannolikt blir det att läget normaliseras.

Den pågående krisen riskerar nu att eskalera ytterligare när en ny sommar med extrema väderförhållanden närmar sig. Fatih Birol, chef för Internationella energiorganet (IEA), varnade nyligen för att världen står inför den största energikrisen i historien.

De stigande priserna på flygbränsle och brist på tillgångar hotar inte bara kommersiell flygtrafik i Europa, utan även insatser mot skogsbränder i västra USA. Läget förvärras dessutom av en potentiell super-El Niño, som kan orsaka värmeböljor i Asien. Detta skulle öka efterfrågan på luftkonditionering och därmed fossila bränslen. Torkan eller översvämningar som följer av väderfenomenet kan också tvinga vattenkraftverk att minska sin produktion, vilket i sin tur leder till att regioner som är beroende av vattenkraft måste öka sin konsumtion av olja och gas – som redan är både dyra och svåra att få tag på.

Kombinationen av extremväder och brist på gasbaserade gödselmedel, som normalt transporteras genom Hormuzsundet, riskerar att förvärra en redan pågående global livsmedelskris som drivs av klimatförändringar.

Även om Trump-administrationen inte verkar särskilt bekymrade över de humanitära och ekonomiska kriserna som dess krigspolitik förvärrar, påverkar konflikten ändå en av de få saker som presidenten verkligen bryr sig om: bensinpriserna. I USA har priserna stigit till nästan 4,30 dollar per gallon.

Men kriget mot Iran riskerar att skada USA:s energistrategi på lång sikt. Ju längre konflikten pågår, desto fler länder ifrågasätter om olja och gas verkligen är nödvändiga för en stark ekonomi. Under tiden vidtar Vita huset extrema åtgärder för att skydda den fossilberoende tillväxtmodell som kriget hotar att underminera.

Trumps utrikespolitik har under senare tid drivits av ambitionen att stärka USA:s position som ledande producent av fossila bränslen. Om USA fortfarande hade varit nettoimportör av olja och gas hade Vita huset troligen sett stängningen av Hormuzsundet som en oacceptabel risk. Redan innan Trump tillträdde såg USA sin förmåga att exportera dessa bränslen som en avgörande del av sin ekonomiska vision – och som ett sätt att binda andra länder till beroende av amerikansk olja och gas i namn av energisäkerhet.

Men med allt fler attraktiva alternativ tillgängliga – och från mer pålitliga källor – börjar detta tillvägagångssätt te sig som ett dåligt drag. Flera nationer har börjat planera för energiframtider som är mindre beroende av fossila bränslen och USA. Under förra veckan samlades ledare från nästan 60 länder i Santa Marta, Colombia, för att diskutera hur man kan fasa ut fossila bränslen. En av drivkrafterna bakom mötet var att stora fossilproducerande länder – däribland Saudiarabien, Ryssland och USA – har gjort det näst intill omöjligt att diskutera sådana frågor under FN:s klimattoppmöten.

Enligt Selwin Hart, särskild rådgivare till FN:s generalsekreterare, är det avgörande att världen nu agerar för att minska beroendet av fossila bränslen innan det är för sent.