Ungdomars arbetsmarknadsoptimism i USA är lägst i världen – vad oroar de unga?

Ungas arbetsmarknadsoptimism faller till bottennivåer

Enligt en ny rapport från opinionsinstitutet Gallup har unga amerikaner en betydligt mer pessimistisk syn på sina jobbmöjligheter än äldre generationer. Denna klyfta är större än i något annat land som ingår i undersökningen, vilket gör USA till ett undantag i global jämförelse.

En ovanligt stor generationsklyfta

Endast fem andra länder av de 141 som undersöktes uppvisar en dubbeldigital skillnad i optimism mellan yngre och äldre. I de flesta länder är yngre mer positiva eller så är generationernas syn mer samstämmig. I USA är dock bilden den motsatta: endast 43 procent av de 15- till 34-åringarna anser att det är en bra tid att söka jobb, jämfört med 64 procent av de 55 år och äldre. Det innebär en skillnad på 21 procentenheter.

I Kina är klyftan 12 procentenheter, och liknande skillnader finns i länder som Serbien, Förenade Arabemiraten, Hongkong och Norge. Den globala medianen är dock tio procentenheter – men där är det de äldre som är mer pessimistiska.

Historisk jämförelse visar på förändring

Under tidigare årtionden var unga amerikaner mer positiva än äldre, även om de var mer pessimistiska än sina jämnåriga globalt. I år rankas USA på plats 87 av 141 länder när det gäller ungdomars optimism kring jobbsökande. I Sydkorea var endast 28 procent av de unga optimistiska 2024, vilket var i nivå med de äldres 25 procent.

Utbildning och deltidsarbete påverkar optimism negativt

Benedict Vigers, senior nyhetsförfattare på Gallup som analyserat materialet, konstaterar att den största minskningen i optimism återfinns bland unga amerikaner med högre utbildning som ännu inte har ett heltidsarbete. "Det är troligt att AI spelar en stor roll i denna nedgång," säger han.

"Vi klipper av karriärstegen redan i början."

AI och socialt kapital formar framtidstron

Sam Hiner, medgrundare för organisationen Young People's Alliance, pekar på två huvudsakliga orsaker till den negativa utvecklingen: AI:s påverkan på nybörjarjobb och ett arbetsliv som ofta värderar socialt kapital högre än formella kvalifikationer.

Amelia Sexton, 19 år och student vid University of North Carolina, berättar för Axios att hon skickat in 30 ansökningar till sommarjobb utan att få något svar på 25 av dem. "Man pratar med sina jämnåriga och inser att vi alla konkurrerar om samma möjligheter," säger hon. Många i hennes generation upplever att AI förändrar arbetsmarknaden redan innan de har hunnit etablera sig.

"Jag ser människor i realtid byta inriktning – inte ens vad de vill göra, utan vad de måste göra för att få ett jobb – på grund av AI," förklarar hon.

Slutsats: Unga amerikaner är mer pessimistiska än någonsin

Trots tidigare perioder av liknande pessimism är unga amerikaner nu mer missmodiga än sina äldre medborgare, medan de äldres optimism förblir relativt hög. Undersökningen baseras på nationellt representativa, sannolikhetsbaserade urval.