Wendy’s byter färg – blåa restauranger tar över utomlands

Wendy’s har bestämt sig för att bryta mot en av de mest etablerade färgreglerna inom snabbmatsbranschen. I stället för den klassiska röda fasaden introduceras nu ljusblå restauranger som en del av ett nytt designkoncept. Förändringen är en del av initiativet "Future Fresh", som kan komma att göra blått till en mer central del av varumärkets identitet.

Nya restauranger i flera länder

Den första butiken med den nya designen öppnade i april i Filippinerna, i samband med att kedjans 100:e restaurang i landet invigdes. Utöver den ljusblå fasaden har restaurangerna även ett digitalt fokus, med självbetjäningskiosker och anpassningar för mobila beställningar. Än så länge finns de nya restaurangerna endast utomlands – i Filippinerna, Chile, England och Skottland – men ingen i USA.

Under ett resultatmöte den 8 maj meddelade Wendy’s CFO Ken Cook, som för närvarande även är tillförordnad VD, att det nya konceptet hjälper kedjan att sticka ut från konkurrenterna. "Det gör oss mer synliga och differentierade", sade Cook.

Varför blått – och varför nu?

Röd är den dominerande färgen inom snabbmatsbranschen. Kedjor som McDonald’s, Burger King, Jack in the Box, In-N-Out och Chick-fil-A använder alla rött i sin design, eftersom färgen sägs stimulera aptiten. Men för Wendy’s är blått inget nytt. Företagets maskot, inspirerad av grundaren Dave Thomas dotter, har sedan länge blå inslag, och tidigare har personalens uniformer varit blå- och vitrandiga.

Den nya designen är en del av en bredare trend där kedjor anpassar sig till digitala beställningar och snabb service. Självbetjäningskiosker och mobila lösningar är numera vanliga, medan andra kedjor som Starbucks satsar på mer trivsamma miljöer för att locka kunder att stanna kvar. Wendy’s har i stället valt att fokusera på effektivitet och snabbhet, utan att investera i mer bekväma sittplatser eller återinföra tidigare funktioner som salladsbaren.

Internationell expansion trots utmaningar i USA

Wendy’s har under det senaste året stängt hundratals restauranger i USA och arbetar för att bli ett privatägt bolag. Utomlands ser läget dock annorlunda ut. I fjol meddelade kedjan att man tecknat avtal om att öppna upp till 1 000 nya restauranger i Kina under de kommande tio åren. Den internationella expansionen innebär att fler av de nya blåa restaurangerna kan komma att öppna utomlands.

En förändring som inte alla uppskattar

Den senaste större omprofileringen skedde 2012, då Wendy’s tog bort flera klassiska designelement som den gula färgen, retroinspirerad typografi och sloganen "Old Fashioned Hamburgers". Den moderna logotypen och de sterila restaurangerna passade dåtidens trender, men förlorade mycket av den nostalgiska känslan. Från att ha serverat Frosties och chili i ljusa gula muggar i en solig serveringsmiljö, har kedjan nu gått mot en mer minimalistisk och opersonlig design.

Även om den nya ljusblåa färgen inte är grå, ifrågasätter vissa om förändringen verkligen bryter mot den tidigare enformiga designen. Wendy’s har ännu inte kommenterat hur utbrett det nya färgkonceptet kommer att bli, men utvecklingen tyder på att blått kan bli en allt viktigare del av varumärkets framtid utomlands.