Wendy’s aktie stiger efter rapporter om privatisering – miljardären Nelson Peltz inblandad

Enligt rapporter från Financial Times planerar miljardären Nelson Peltz och hans investeringsbolag Trian Fund Management att ta snabbmatskedjan Wendy’s privat. För att genomföra detta söker Trian externa investerare som kan bidra till ett uppköp av bolaget.

Nyheten kommer inte som någon större överraskning. Redan i februari meddelade Trian via en regulatorisk rapport att man eventuellt skulle sälja sin aktiepost eller försöka ta Wendy’s privat. Peltz och Trian äger för närvarande 16 procent av Wendy’s, och Peltz familj har dessutom en minoritetsandel i en Wendy’s-franchisetagare i New York-området. Peltz son, Bradley Peltz, och Trian:s medgrundare och styrelseordförande Peter May sitter dessutom i Wendy’s styrelse.

Efter nyheten steg Wendy’s aktie med nästan 17 procent igår, men i förhandelsverksamheten på onsdagen var aktien i princip oförändrad. Trots gårdagens uppgång har aktien fallit med cirka 33 procent under det senaste året.

Wendy’s har kämpat med utmaningar

Wendy’s har de senaste åren brottats med utmaningar likt många andra snabbmatskedjor. I början av maj rapporterade bolaget sina första kvartalsresultat för i år, som visserligen överträffade analytikernas förväntningar, men samtidigt visade en minskning av försäljningen på 7,8 procent i amerikanska restauranger jämfört med samma period föregående år.

Under de senaste två kvartalen har Wendy’s dessutom stängt 174 restauranger i USA. Trots detta har bolaget sett en tillväxt på 3,3 procent i omsättning jämfört med föregående år, tack vare framgångar på den internationella marknaden. Wendy’s har för närvarande 1 446 restauranger utanför USA, jämfört med 5 805 i USA. Bolaget planerar dessutom att öppna upp till 1 000 nya restauranger i Kina under det kommande decenniet.

I oktober presenterade Wendy’s en omfattande omstrukturering kallad Project Fresh. Planen inkluderar varumärkets revitalisering, optimering av verksamheten och fördelning av kapital för att driva tillväxt och lönsamhet. Under en investerarkonferens i november gick bolaget vidare med detaljer om planen, som bland annat innebär stängning av hundratals restauranger i USA.

Wendy’s interim VD Ken Cook uttryckte nyligen förtroende för omstruktureringen och sa:

"Även om våra första kvartalsresultat visar på ett bolag i början av en omvandling, gör vi framsteg för att förbättra vår verksamhet i USA och är säkra på den riktning vi är på väg."

Wendy’s har ännu inte kommenterat Trians potentiella bud, men meddelade i februari att man skulle noggrant utvärdera ett eventuellt uppköpsförslag om det skulle dyka upp.

Tidigare fall av privatiseringar

Att ta stora detaljhandelskedjor privat är ingen ny strategi. Under senare år har flera kända kedjor genomfört liknande förändringar, däribland Denny’s, Walgreens och Barnes & Noble.