Cumhuriyetçiler Artık Seçim Kazanmak Zorunda Değil, Yargıçları Yeterli

Demokratlar için seçim bölgelerinin yeniden düzenlenmesi süreci giderek kötüleşiyor. ABD Yüksek Mahkemesi'nin Seçim Hakları Yasası'nı zayıflatmasının ardından, Güney eyaletlerinin çoğunlukla siyahi bölgeleri geçersiz kılabileceğine dair kapı açıldı. Bu gelişmeyi takiben Virginia Yüksek Mahkemesi, geçen hafta sonu onaylanan ve Demokratlara dört yeni Temsilciler Meclisi sandalyesi kazandıracak olan yeniden düzenleme referandumunu iptal etti.

Muhafazakar hakimlerin hakim olduğu mahkemelerin aldığı bu iki karar, Demokratları Kasım seçimlerine hazırlanırken ciddi bir dezavantaja sokuyor. Bu durum, Donald Trump'ın geçen yaz Teksas'ta beş yeni Cumhuriyetçi sandalyesi oluşturulmasını emrettiğinde başlayan seçim bölgelerini manipüle etme yarışında ortaya çıktı.

Virginia haritasının onaylanmasıyla Demokratlar, Cumhuriyetçilerle yeniden düzenleme savaşlarında bir denge sağlamıştı. Ancak Virginia haritasının iptal edilmesi ve Tennessee, Louisiana, Alabama ve Güney Carolina gibi eyaletlerin ara seçimlerden önce yeni haritalar çıkarmaya çalışmasıyla Demokratlar, Kasım ayında dört ila beş sandalye dezavantajıyla karşı karşıya kalabilir. Bu durum, Demokratların Temsilciler Meclisi'ni geri almak için çok az hata payı bırakıyor.

Virginia Yüksek Mahkemesi'nin Kararı

4-3'lük kararla Virginia Yüksek Mahkemesi, Nisan ayında yapılan referandumun eyalet anayasasını ihlal ettiğine karar verdi. Anayasa değişikliklerinin iki kez meclis tarafından onaylanması ve seçimler arasında geçen süre gerektiğini belirten mahkeme, erken oylama başladıktan sonra yapılan ilk onayın geçersiz olduğunu bildirdi. Mahkeme kararında, "Bu anayasal ihlal, referandum oylamasını kalıcı olarak lekeleyerek yasal geçerliliğini ortadan kaldırıyor" ifadesine yer verdi.

Başyargıç Cleo Powell ise karşı oyunda, çoğunluğun Virginia Anayasası'nda kullanılan 'seçim' kelimesinin anlamını genişleterek erken oylama dönemini de kapsadığını belirtti. Powell, bu durumun hem Virginia hem de federal hukukta tanımlanan seçim kavramıyla doğrudan çeliştiğini vadededi.

Üç Milyon Oy Geçersiz Sayıldı

Karar, referandumda kullanılan üç milyon oyu teknik bir gerekçeyle geçersiz kıldı. Kırmızı eyaletlerdeki seçmenlerin, yasama organları tarafından çıkarılan ara dönem seçim bölgelerini yeniden düzenleme yasalarına karşı oy kullanma şansının olmadığı da dikkat çekiyor. Florida ve Ohio'da seçmenler, seçim bölgelerinin manipüle edilmesini yasaklayan yasaları onaylasa da Cumhuriyetçi hakimlerin hakim olduğu eyalet yüksek mahkemeleri, yeni haritaları geçersiz kılma olasılığı düşük.

Ulusal bağlamı göz ardı etmek mümkün değil: Demokratların bir kural setine bağlı kaldığı, Cumhuriyetçilerin ise farklı kurallarla oynadığı ve Cumhuriyetçi atamalı hakimlerin seçimleri kendi partilerinin lehine çevirmek için sürekli olarak tercihlerini kullandığı görülüyor.

"Bu kararlar, Demokratların seçim bölgelerini yeniden düzenleme savaşında karşılaştığı engellerin sadece bir parçası. Cumhuriyetçilerin hakim olduğu mahkemelerin seçim sürecine müdahalesi, demokratik sistemin temel ilkelerine gölge düşürüyor."