ارتفاع التضخم إلى 3.8% في أبريل.. حرب إيران تدفع بأسعار البنزين والغذاء إلى مستويات قياسية

شهدت الولايات المتحدة ارتفاعًا ملحوظًا في أسعار المستهلكين خلال شهر أبريل الماضي، نتيجة لاستمرار الحرب التي استمرت 10 أسابيع مع إيران، والتي أدت إلى ارتفاع أسعار البنزين والغذاء. وأظهرت بيانات وزارة العمل الأمريكية أن مؤشر أسعار المستهلكين ارتفع بنسبة 3.8% مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي، وهو أعلى معدل منذ ثلاث سنوات، مقارنة بارتفاع نسبته 3.3% في مارس الماضي.

ارتفاع الأسعار على أساس شهري

على صعيد آخر، سجلت الأسعار ارتفاعًا بنسبة 0.6% من مارس إلى أبريل، حيث ارتفعت أسعار البنزين بنسبة 5.4%، وفقًا للبيانات التي تم الإعلان عنها يوم الثلاثاء. وكانت الزيادة الشهرية في الأسعار قد بلغت 0.9% من فبراير إلى مارس، عندما أثر الصدمة المالية الأولية للحرب على الاقتصاد الأمريكي.

ارتفاع قياسي لأسعار البنزين

أظهرت بيانات وزارة العمل أن أسعار البنزين ارتفعت بأكثر من 28% مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي. وفي الوقت نفسه، سجلت جمعية السيارات الأمريكية (AAA) متوسط سعر الجالون الواحد من البنزين العادي فوق 4.50 دولار يوم الثلاثاء، بزيادة قدرها 44% مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي.

تأثير محدود على الأسعار الأساسية

عند استثناء أسعار الغذاء والطاقة المتقلبة، ارتفعت الأسعار الأساسية بنسبة 0.4% من مارس إلى أبريل، وبنسبة 2.8% مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي. وهذه الأرقام تعتبر معتدلة نسبيًا، مما يشير إلى أن ارتفاع أسعار الطاقة لم يتسبب بعد في انتشار واسع لارتفاع الأسعار في السلع الأخرى.

ارتفاع أسعار المواد الغذائية

ارتفعت أسعار المواد الغذائية بنسبة 0.7% من مارس إلى أبريل، حيث ارتفعت أسعار اللحوم بعد انخفاض طفيف في الشهر السابق. ويأتي هذا الارتفاع في وقت يعاني فيه الأمريكيون من ارتفاع تكاليف المعيشة، مما يجعل القدرة على تحمل التكاليف قضية رئيسية في الانتخابات القادمة.

تأثير التضخم على الاقتصاد والسياسة

من المتوقع أن يكون التضخم قضية رئيسية في الانتخابات الرئاسية الأمريكية المقررة في 3 نوفمبر، والتي ستحدد ما إذا كان الحزب الجمهوري بقيادة الرئيس دونالد ترامب سيحتفظ بالسيطرة على مجلسي الشيوخ والنواب في الكونجرس.

«التضخم هو العامل الرئيسي الذي يثقل كاهل الاقتصاد الأمريكي حاليًا»، كما كتب هيثر لونغ، كبير الاقتصاديين في اتحاد ائتمان البحرية الفيدرالية. «هناك ضغوط مالية حقيقية جارية. لأول مرة منذ ثلاث سنوات، يستهلك التضخم جميع مكاسب الأجور. هذا انتكاسة للأسر المتوسطة والدنيا، وهم يدركون ذلك جيدًا. إنهم مجبرون على تقليل نفقاتهم وتمديد كل دولار ينفقونه».

في أبريل، انخفضت الأجور بالساعة بنسبة 0.3% مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي بعد حساب التضخم، وهو أول انخفاض سنوي منذ ثلاث سنوات. وكان التضخم قد انخفض بشكل مطرد منذ أن بلغ ذروته بنسبة 9.1% في يونيو 2022، نتيجة لانقطاعات سلاسل التوريد في نهاية قيود كوفيد-19، وارتفاع أسعار الطاقة بعد الغزو الروسي لأوكرانيا. إلا أن التضخم ظل فوق هدف مجلس الاحتياطي الفيدرالي البالغ 2%.

اندلاع الحرب وتأثيرها على الأسعار

في 28 فبراير، شنت الولايات المتحدة وإسرائيل هجمات على إيران، وردت طهران بإغلاق مضيق هرمز، الذي يمر من خلاله خمس إمدادات النفط والغاز الطبيعي المسال في العالم. وقد أدى ذلك إلى ارتفاع أسعار النفط، وعلى الأخص أسعار البنزين، بشكل كبير.

أصبح مجلس الاحتياطي الفيدرالي أكثر حذرًا بعد أن كان من المتوقع خفض سعر الفائدة الرئيسي في عام 2026، حيث ينتظر لمعرفة مدى استمرار الصراع وما إذا كانت أسعار الطاقة المرتفعة ستنتشر إلى المنتجات الأخرى وتسبب في انتشار أوسع للتضخم.

وقد انتقد ترامب مجلس الاحتياطي الفيدرالي ورئيسه المنتهية ولايته جيروم باول بسبب تعاملهما مع الأزمة الاقتصادية الحالية.