اكتشاف ثوري: بخاخ أنفي يعكس شيخوخة الدماغ في الفئران ويبشر بعلاج للبشر

أعلن فريق من العلماء في جامعة تكساس إيه آند إم عن تطوير بخاخ أنفي يعزز الذاكرة العاملة لدى الفئران المسنة، مما يفتح آفاقًا جديدة لعلاج شيخوخة الدماغ لدى البشر.

آلية العمل: تقليل الالتهابات وتحفيز إصلاح الدماغ

يعتمد البخاخ على جزيئات بيولوجية مستمدة من الخلايا الجذعية، والتي تعمل على تقليل علامات الالتهاب في الدماغ – وهي سمة شائعة في الشيخوخة. وقد أظهرت التجارب على الفئران المسنة (ما يعادل 60 عامًا في البشر) تحسنًا ملحوظًا في الوظائف الإدراكية والذاكرة بعد استخدام البخاخ.

وقال الدكتور أشوك شتي، أستاذ علوم الأعصاب والباحث الرئيسي في الدراسة:

«نهجنا يعيد تعريف معنى الشيخوخة. نحن نسعى لتحقيق شيخوخة دماغ ناجحة، بحيث يظل الناس نشيطين ومتنبهين ومتصلين بالعالم من حولهم، لا أن يعيشوا فقط لفترة أطول، بل أذكى وصحة أفضل».

الآفاق المستقبلية: من الفئران إلى البشر

أ filing براءة اختراع للبخاخ، ويعتزم الفريق بدء التجارب السريرية على البشر في المستقبل القريب. ويأمل العلماء أن يكون هذا العلاج غير invasively فعالًا في مكافحة الضباب الدماغي والأمراض العصبية مثل الخرف، التي تؤثر على أكثر من 69 مليون شخص حول العالم، ومن المتوقع أن ترتفع إلى 82 مليون بحلول عام 2030.

كيف يعمل البخاخ؟

يتكون البخاخ من حويصلات خارج خلوية (extracellular vesicles) مشتقة من الخلايا الجذعية العصبية. تحتوي هذه الحويصلات على جزيئات صغيرة مثل microRNA، التي تلعب دورًا في تنظيم إنتاج البروتينات داخل الخلايا. وعندما تُحقن في الأنف، فإنها تحفز عمليات بيولوجية مفيدة، مما يقلل الالتهابات ويعزز إصلاح الدماغ.

نتائج التجارب على الفئران

• الفئران المسنة (18 شهرًا، ما يعادل 60 عامًا في البشر) أظهرت تحسنًا في الذاكرة والوظائف الإدراكية بعد استخدام البخاخ.
• أظهرت أدمغة الفئران انخفاضًا في علامات الالتهاب وتحسنًا في وظائف الميتوكوندريا (مصانع الطاقة في الخلايا).
• أشار الباحثون إلى أن البخاخ «يشغل أنظمة إصلاح الدماغ الذاتية»، مما يساعد في علاج الالتهابات واستعادة وظائف الدماغ الطبيعية.

التحديات والمخاوف

على الرغم من التفاؤل، يحذر الباحثون من أن هذه النتائج ما زالت في مراحلها المبكرة. وقال شتي:

«هناك الكثير من التحفظات، لكننا متفائلون بأن هذا النهج يمكن أن يكون فعالًا في المستقبل».

ويواصل الفريق أبحاثه، مع التركيز على تطوير علاج آمن وفعال للبشر.