دروس الحياة: كيف تؤثر الخيارات التي نتخذها على هوياتنا؟

منذ بضعة أسابيع، التقيت بزميلة سابقة من أيام دراستي العليا، وبدأنا نتحدث عن مسيرتنا المهنية الحالية. عند نقطة معينة، توقفت وقالت: "أحب المسار الذي اتخذتيه، لكن لو سألتني قبل عشر سنوات، لقلت لكِ إنك ستنتهي بكِ الحال عميدة في إحدى الجامعات".

في الحقيقة، كنت أظن ذلك أيضًا في يوم من الأيام. لسنوات، بدا هذا المسار ليس فقط ممكنًا، بل مرجحًا. أحببت الجامعات: شدتها الفكرية، إحساسها بالرسالة، أنظمة البشر المعقدة فيها. انجذبت إلى القيادة المؤسسية، وتحدي مساعدة المنظمات في تجاوز لحظات الصراع والغموض والتغيير. فهمت الأكاديمية بحدس، وعرفت كيف أتحرك فيها بفعالية. كان هناك نسخة من حياتي تبدو واضحة ومتماسكة قبل أن تتحقق بالفعل.

لكنInstead، اتخذت حياتي مسارًا مختلفًا. تركت التعليم العالي، وبنيت ممارستي الخاصة في التدريب والاستشارات، spend much of my time now in conversations that are more psychologically exploratory and relationally intimate than the work I once imagined myself doing.

ما أثار انتباهي في تعليقها لم يكن الندم بالضبط، بل كان التفكير في جميع المسارات التي لم أتخذها، وجميع الأنا التي لم أصبحها. أظن أن العديد من البالغين الناجحين يحملون هذا الشعور باطنيًا. ففي مرحلة معينة من البلوغ، خاصة对于那些 بنوا مسيرات مهنية مجدية وحياة ذات معنى، غالبًا ما يظهر الوعي بأن النجاح يضيق من هويتنا. فمن خلال أن نصبح نسخة معينة من أنفسنا، نتخلى بالضرورة عن نسخ أخرى.

رحلة الهوية

عندما نكون أصغر سنًا، تشعر الهوية بالاتساع. تظل العديد من المسارات المستقبلية متاحة نفسيًا في الوقت نفسه. يمكننا تخيل نسخ مختلفة جذريًا لحياتنا لأن، بمعني ما، ما زالت هذه الإمكانيات موجودة. لكن مع مرور الوقت، يتطلب البلوغ التمركز. نختار المهن، الشركاء، المدن، المؤسسات، الالتزامات، مجالات الخبرة. نصبح أكثر قابلية للتعرف عليها من قبل الآخرين، وأكثر ثباتًا في فهمنا لأنفسنا.

لاحظ علماء النفس التنموي منذ فترة طويلة أن تكوين الهوية يعتمد ليس فقط على الاستكشاف، بل على الالتزام أيضًا. المشكلة هي أن ثقافتنا تميل إلى تقديم النجاح حصريًا من حيث الاكتساب: اللقب الذي نناله، الأسرة التي نبنيها، الخبرة التي نكتسبها، الفرص التي ن securing. لكن القليل من الاهتمام ينصب على ما يتطلبه النجاح من تنازل.

أرى هذا غالبًا في عملي كمدربة، خاصة بين القادة القادرين للغاية. هؤلاء أشخاص ناجحون، محترمون، أذكياء عاطفيًا، ومتمكنون بعمق. كثيرون منهم بنوا حياة ذات معنى ويشعرون بالامتنان الحقيقي لها. ومع ذلك، تحت هذا الامتنان، غالبًا ما يوجد تيار عاطفي آخر يصعب تسميته.

أنا التي أهملناها

في بعض الأحيان، يظهر هذا الشعور بشكل غير متوقع. فقد تصل عميلة إلى مشروع إبداعي قديم وتشعر بعاطفة لم تتوقعها. أو تدرك أخرى أنها لا تتذكر آخر مرة فعلت شيئًا لم يكن منتجًا أو استراتيجيًا أو مفيدًا. أو قد تتذكر امرأة حياة كانت تتخيلها لنفسها يومًا وتجد نفسها لا تستطيع التوقف عن التفكير فيها.