Bayer kæmper for immunitet i Roundup-sag – og møder modstand fra usædvanlige allierede

USA’s højesteret behandlede mandag en afgørende sag, hvor den tyske kæmpe Bayer AG forsøger at få lov til at lukke ned for tusindvis af retssager mod sit ukrudtsmiddel Roundup. Midlet indeholder det omstridte stof glyfosat, som flere undersøgelser har knyttet til udviklingen af non-Hodgkin lymfom, en form for blodkræft.

Bayer, der overtog det amerikanske agrokemifirma Monsanto for år tilbage, har i mere end et årti været involveret i over 100.000 sager, hvor ofre og pårørende kræver erstatning for milliarder af dollars. Selvom EPA (Miljøstyrelsen) fastholder, at glyfosat ikke sandsynligvis er kræftfremkaldende, har adskillige videnskabelige studier vist en sammenhæng med kræft. Præsident Trump har tidligere betegnet glyfosat som ”afgørende for national sikkerhed” og underskrev en eksekutiv ordre for at øge produktionen af midlet.

Under høringen i højesteret søger Bayer nu en afgørelse, der ville give virksomheden juridisk immunitet over for fremtidige sager fra kræftramte patienter og deres familier. Mange af disse patienter var til stede foran højesteret for at protestere – sammen med en række usædvanlige allierede.

Blandt dem var influencere som ”The Food Babe” og ”The Glyphosate Girl”, der streamede direkte fra Washington. Men også mere traditionelle aktører som senator Cory Booker (D-NJ) og miljøaktivister fra organisationer som Center for Biological Diversity deltog i demonstrationerne uden for højesteret.

På det politiske plan arbejder repræsentanterne Chellie Pingree (D-Maine) og Thomas Massie (R-Ky.) sammen for at blokere for Bayer’s lobbyister. Disse forsøger at få indført en bestemmelse i Farm Bill 2026, der permanent ville forhindre delstater og lokale myndigheder i at udstede advarsler om pesticiders sundhedsrisici – og dermed give Bayer endnu større juridisk beskyttelse.

"Dette handler ikke om at give bønder immunitet. Det handler om at give virksomheder immunitet. Hvis en bonde får kræft af dette kemikalie, vil du ikke kunne sagsøge, hvis dette bliver en del af Farm Bill," udtalte Massie tidligere på måneden.

Mens Farm Bill-behandlingen fortsætter i Kongressen, og Roundup-sagen rykker gennem retssystemet, viser en ny undersøgelse af min kollega Nate Halverson, at amerikanske delstater fortsat bruger store mængder glyfosat.