Den 15. maj 2000 træffede USA’s Højesteret en afgørende dom i sagen U.S. v. Morrison, som havde stor indflydelse på magtfordelingen mellem delstater og den føderale regering.
Sagen drejede sig om, hvorvidt den amerikanske kongres havde beføjelse til at vedtage Violence Against Women Act under den såkaldte Commerce Clause i forfatningen. Højesteret afviste dette med enstemmig afgørelse på 5-4 og fastslog, at voldshandlinger ikke udgjorde en økonomisk aktivitet, der kunne reguleres på føderalt niveau.
Dommen markerede en betydelig indskrænkning af den føderale regerings magt og styrkede delstaternes suverænitet inden for lovgivning om kriminalitet og vold. Afgørelsen blev senere citeret i adskillige sager, der omhandlede grænserne for føderal regulering.
Højesterets begrundelse var baseret på princippet om, at den føderale regering kun måtte regulere aktiviteter, der havde en direkte forbindelse til interstatlig handel. Voldshandlinger blev anset for at være en lokal sag, som delstaterne selv burde håndtere.
Dommen fik også politiske konsekvenser, da den blev set som en sejr for fortalere for en stærkere delstatsautonomi. Kritikere hævdede imidlertid, at afgørelsen svækkede beskyttelsen af ofre for kønsbaseret vold.