Hantavirus-udbrud på krydstogtskib: Tre døde og seks smittede

Et norsk-ejet krydstogtskib, MV Hondius, er blevet holdt tilbage ud for Vestafrikas kyst efter et formodet udbrud af hantavirus. Sygdommen, som normalt spredes via gnavere, har indtil videre kostet tre passagerer livet og smittet seks andre, herunder to besætningsmedlemmer med akutte åndedrætsproblemer.

Ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO) er ét tilfælde af hantavirus blevet bekræftet via laboratorietest, mens fem andre er under mistanke. Tre af de seks smittede er døde, og én befinder sig i intensiv behandling i Sydafrika. De to tilbageværende besætningsmedlemmer, der stadig er om bord, har brug for akut lægehjælp og bliver forsøgt evakueret.

I mellemtiden sidder 149 passagerer fast på skibet, mens lokale sundhedsmyndigheder og myndigheder forsøger at afklare, hvordan situationen skal håndteres. Oceanwide Expeditions, der driver skibet, har oplyst, at der er indført strenge foranstaltninger om bord, herunder isolation, hygiejneprotokoller og medicinsk overvågning. Alle passagerer er blevet informeret og modtager støtte.

Foster Mohale, talsmand for Sydafrikas sundhedsministerium, understreger, at der ikke er grund til panik blandt offentligheden: »Kun to patienter fra krydstogtskibet har været inden for vores grænser.«

Hvad er hantavirus?

Hantavirus er en virusfamilie, der kan forårsage alvorlig sygdom og i værste fald død. Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) opdeles hantavirus-infektioner primært i to former:

• Hantavirus lunge-syndrom (HPS) – Forekommer hovedsageligt i den vestlige halvkugle og påvirker lungerne.
• Hæmoragisk feber med nyresyndrom (HFRS) – Forekommer primært i Europa og Asien og påvirker nyrerne.

Siden overvågningen begyndte i 1993, har CDC registreret 890 bekræftede tilfælde af hantavirus i USA frem til udgangen af 2023.

Hvordan smitter hantavirus?

Hantavirus spredes primært gennem kontakt med gnavere. Ifølge Mayo Clinic sker smitte oftest ved indånding af viruspartikler, der er blevet luftbårne via gnaverens urin, afføring eller spyt. Selvom hantavirus teoretisk set kan overføres fra menneske til menneske, er sådanne tilfælde ekstremt sjældne ifølge WHO.

Symptomer på hantavirus

De to hovedformer af hantavirus, HPS og HFRS, har forskellige symptomer og påvirker kroppen forskelligt:

Hantavirus lunge-syndrom (HPS)

Symptomerne opstår typisk mellem én og otte uger efter kontakt med en inficeret gnaver. I de tidlige stadier kan det vise sig som:

• Træthed
• Feber
• Muskelsmerter

Senere symptomer omfatter:

• Hoste
• Åndenød

Ifølge CDC dør 38% af dem, der udvikler åndedrætsproblemer, af sygdommen.

Hæmoragisk feber med nyresyndrom (HFRS)

Symptomerne opstår normalt mellem én og to uger efter kontakt med en inficeret gnaver og kan omfatte:

• Intense hovedpiner
• Rygsmerter og mavesmerter
• Feber
• Sløret syn
• Kvalme

Senere symptomer kan omfatte lavt blodtryk og nedsat nyrefunktion.