서아프리카 연안에서 운항 중인 luxury 크루즈선 MV 혼디우스호에서 한타바이러스(hantavirus) 의심 환자가 발생해 3명이 사망하고 3명이 추가 감염된 사실이 확인됐다. 세계보건기구(WHO)는 이 사건을 전 세계에 알리며 공중보건 긴급사태 우려를 표명했다.
WHO에 따르면 MV 혼디우스호에서 한타바이러스 확진 1건과 의심 5건이 확인됐으며, 이 중 3명이 사망하고 1명은 남아프리카공화국에서 중환자실로 이송됐다. 네덜란드 오션와이드 엑스피디션스(Oceanwide Expeditions)가 운영하는 이 크루즈선은 현재 서아프리카 연안에 정박 중이며, 선내에서 격리 조치가 진행 중이다.
오션와이드 엑스피디션스는 "선내에서 격리 조치, 위생 프로토콜, 의료 모니터링 등 엄격한 예방 조치가 시행되고 있으며, 모든 승객에게 정보가 제공되고 지원되고 있다"고 밝혔다. 현재 선내에 남아 있는 2명의 승무원은 급성 호흡기 증상을 보이며 즉각적인 치료가 필요한 상태다. 남아프리카공화국 보건당국은 "현재까지 이 크루즈선에서 들어온 환자는 2명에 불과해 대중의 공포심을 가질 필요가 없다"고 밝혔다.
한타바이러스란 무엇인가?
한타바이러스는 설치류를 통해 전파되는 희귀한 바이러스로, 심각한 질병을 유발할 수 있으며 경우에 따라 사망에 이를 수도 있다. 미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 한타바이러스 감염은 주로 두 가지 증후군을 일으킨다.
- 한타바이러스 폐 증후군(HPS): 서반구에서 주로 발생하며, 폐에 영향을 미친다.
- 출혈열 신장 증후군(HFRS): 유럽과 아시아에서 주로 발생하며, 신장에 영향을 미친다.
CDC에 따르면 1993년부터 미국에서 한타바이러스 질환 확진 사례는 총 890건에 달한다.
전파 경로와 증상
한타바이러스는 주로 설치류의 오줌, 분변, 침 등을 통해 공기 중으로 전파된다. Mayo Clinic에 따르면 감염은 주로 "설치류의 오줌이나 분변이 공기 중으로 비산되면서 발생하는 바이러스 흡입"을 통해 일어난다. WHO는 한타바이러스 감염이 사람 간 전파되는 경우는 극히 드물다고 밝혔다.
한타바이러스 폐 증후군(HPS) 증상
- 초기: 피로, 발열, 근육통(접촉 후 1~8주 이내)
- 후기: 기침, 호흡곤란(치사율 38%)
출혈열 신장 증후군(HFRS) 증상
- 초기: 심한 두통, 등 및 복부 통증, 발열, 시야 흐림, 메스꺼움(접촉 후 1~2주 이내)
- 후기: 저혈압, 급성 신부전
현재까지 한타바이러스 감염 치료제는 없으며, 주로 증상 완화를 위한 지지 치료가 이루어진다. WHO는 이 사건에 대한 추가 조사와 대처를 진행 중이다.