Lindsey Graham kræver ny præsidentbolig: Ballrum er nødvendigt efter WHCD-skuddrama

Senator Lindsey Graham fra South Carolina mistede fatningen, da han blev stillet et kritisk spørgsmål om sit forslag om at bygge en ny ballrum i Det Hvide Hus. Under en pressekonference mandag blev han konfronteret med, hvorfor han mente, at det mislykkede angreb på White House Correspondents’ Dinner (WHCD) understregede behovet for en ny ballrum.

En journalist påpegede, at WHCD er en privat begivenhed på et privat sted for en privat organisation, der hvert år samler dobbelt så mange gæster, som en eventuel ballrum ville kunne rumme. Graham svarede:

"Jeg finder det relevant, hvis præsidenten, vicepræsidenten, formanden for Repræsentanternes Hus og halvdelen af regeringen skal være i rummet – så betyder rummet noget."

Journalisten svarede, at WHCD ikke er en officiel begivenhed organiseret af Det Hvide Hus, og at Graham derfor ikke kan bruge angrebet som argument for en ny ballrum. Graham reagerede med:

"Vi kommer til at bygge denne facilitet! Behovet er reelt!"

WHCD har været afholdt på Washington Hilton i 50 år, og selvom sikkerhedsproblemerne ved dette sted er blevet diskuteret, er det ikke en begrundelse for at bygge en ny ballrum i Det Hvide Hus. Graham foreslår imidlertid at bruge 400 millioner dollars i offentlige midler på projektet.

Han argumenterede for, at samfundet er blevet mere voldeligt, og at en ny ballrum ville give præsidenten og regeringen et sikkert alternativ til private lokaler som Hilton.

"Vi bliver nødt til at tilpasse os de tider, vi lever i. Der er mennesker, der er desperate nok til at se vold som en acceptabel løsning. Derfor bygger vi denne facilitet. Og jeg vil råde den næste præsident til: 'Gå ikke på Hilton!'"

Graham forsøger at fremstille ballrummet som en nødvendighed, samtidig med at Justitsministeriet arbejder på at blokere en retssag, der udfordrer projektet. Kritikere mener, at Graham blot gentager de talepunkter, som præsident Trumps tilhængere allerede har promoveret.

Journalisten Molly Jong-Fast opsummerede ballrum-feberen på X med ordene:

"Når alt du har er en hammer, ligner alt et søm."