McDavid leverede ikke point – alligevel vandt Oilers

McDavid dominerede grundigt – men ikke i playoffdebuten

Connor McDavid har i mere end et årti været rygraden i Edmonton Oilers’ succes, og det kommer til at fortsætte i endnu et årti. Med tilnavnet McJesus har han ikke blot været en legende på isen, men også et kulturelt fænomen – især da han i årevis stod i skyggen af en modstander med tilnavnet Bob.

Men i år viste McDavid endelig, hvorfor han fortjener sit ry. Med 138 point (48 mål, 90 assists) førte han ligaen, og han scorede i alle undtagen 14 af sæsonens kampe. Overraskende nok tabte Oilers hver eneste af disse 14 kampe. Hvis det ikke er definitionen på en MVP, hvad er så?

Playoffdebuten uden point – alligevel sejr

Så kom mandag aften, og for dem, der vågnede op i den forkerte tidszone, kom morgenen. McDavid scorede ingen point i første playoffkamp mod Anaheim Ducks – og alligevel tabte Oilers ikke. Tværtimod tog holdet en 2-0 føring, som, givet modstanderens ry, virkede usårlig. Men i løbet af blot 14 minutter i anden periode gav de føringen tilbage – og mere til.

Efter to tidligere Finalenederlag til Florida er slutspillet blevet lige så meget en byrde som en belønning. At McDavid ikke brød isen i sin playoffdebut, gjorde det ikke lettere for fans og hjemløse, der stod udenfor arenaen og fulgte med på storskærme.

McDavid scorede heller ingen point i tredje periode, men Leon Draisaitl gjorde det. Og det var netop Draisaitls indsats, der reddede Oilers. Holdet snuppede sejren 4-3 på trods af at modstanderen havde kontrollen i store dele af kampen. Det var deres første sejr uden McDavids point siden maj sidste år, hvor de slog Vegas 1-0 i conference-semifinalen.

En præstation, der rækker ud over stjernespilleren

McDavids fravær på pointlisten i playoffdebuten var bemærkelsesværdig, men Oilers viste, at de er mere end blot en ét-mandshold. Med en dyb spillertrup og en evne til at vende kampe, selv når stjernespilleren ikke leverer, beviser de, at de er klar til at kæmpe om mesterskabet.