Metformin kan give lignende fordele som motion for mænd med prostatakræft

Et nyt studie tyder på, at det velkendte diabeteslægemiddel metformin kan give lignende fordele som motion for mænd med prostatakræft. Forskere har opdaget, at metformin øger niveauet af et specifikt molekyle, der normalt produceres under fysisk aktivitet – og dette molekyle er forbundet med vægtkontrol og nedsat appetit.

Resultaterne, offentliggjort i tidsskriftet EMBO Molecular Medicine, viser, at mænd med prostatakræft, der blev behandlet med metformin, havde samme niveau af dette motionsmolekyle som eliteatleter, herunder ultramaratonløbere. Opdagelsen rejser spændende spørgsmål om lægemidlets potentiale til at støtte metabolisk sundhed hos kræftpatienter, der har svært ved at være fysisk aktive.

Metformin aktiverer motionsmolekyle hos kræftpatienter

Forskere har tidligere identificeret et molekyle kaldet N-lactoyl-phenylalanine (Lac-Phe), som frigives under motion og er forbundet med vægttab og nedsat appetit. Tidligere studier har vist, at Lac-Phe-niveauer stiger markant hos både motionister og personer med diabetes, der behandles med metformin.

I det nye studie undersøgte forskerne blodprøver fra mænd med prostatakræft, der deltog i det kliniske forsøg BIMET-1. Deltagerne havde overvægt eller fedme, men ikke diabetes. Halvdelen blev behandlet med metformin (1.000 mg to gange dagligt), mens den anden halvdel modtog standardbehandling. Resultaterne viste, at metforminbehandlede patienter havde Lac-Phe-niveauer, der svarede til dem, der ses hos personer efter intensiv motion.

Marijo Bilusic, hovedforfatter på studiet og onkolog ved Sylvester Comprehensive Cancer Center, udtalte til Healthline:

"Metaboliske forandringer er et kendetegn ved kræft. Derfor ville vi undersøge, hvad der sker med kræftpatienter, der behandles med metformin. Vi blev overraskede over at se, at Lac-Phe-niveauet hos vores prostatakræftpatienter var præcis det samme som hos ultramaratonløbere. Det har aldrig været rapporteret før."

Potentiale for vægtkontrol under kræftbehandling

Selvom metformin ikke direkte forbedrede behandlingsresponsen (f.eks. PSA-niveauer eller tumorvækst), var det forbundet med bedre vægtkontrol. Dette er særligt relevant for patienter, der gennemgår anti-androgenbehandling, da denne type behandling ofte medfører vægtøgning.

S. Adam Ramin, urolog og onkolog ved Urology Cancer Specialists i Los Angeles, som ikke deltog i studiet, betegnede resultaterne som "en interessant foreløbig undersøgelse", men understregede, at større studier er nødvendige for at bekræfte fundene.

Hvordan virker metformin?

Metformin er primært kendt som et lægemiddel mod type 2-diabetes, der hjælper med at regulere blodsukkeret. Men studiet tyder på, at det også kan have en indirekte effekt på metabolisk sundhed hos kræftpatienter gennem øget produktion af Lac-Phe. Dette molekyle menes at spille en rolle i appetitregulering og energiforbrug, hvilket kan være gavnligt for patienter, der kæmper med vægtøgning under behandling.

Forskerne understreger dog, at metformin ikke bør betragtes som en erstatning for motion. Fysisk aktivitet har stadig en række andre sundhedsmæssige fordele, herunder reduceret risiko for kræft og forbedret generel velvære. Metformin kan imidlertid være en nyttig supplementær behandling for patienter, der har begrænset mulighed for at være aktive.

Fremtidig forskning

Selvom resultaterne er lovende, er der behov for yderligere undersøgelser for at afklare, hvorvidt metformin kan integreres i standardbehandlingen af prostatakræft. Forskerne planlægger at undersøge, om øgede Lac-Phe-niveauer direkte kan påvirke kræftprogressionen eller patienternes livskvalitet.

Indtil da opfordrer eksperter patienter til fortsat at følge anbefalingerne om motion og kost, samt at drøfte eventuelle medicinske alternativer med deres behandlende læge.