Metformin kan ge liknande effekter som träning för män med prostatacancer

Ett vanligt diabetesläkemedel kan ge liknande effekter som träning för män som behandlas för prostatacancer. En ny studie visar att metformin ökar nivåerna av en signalsubstans som normalt frigörs vid fysisk aktivitet, vilket kan underlätta viktkontroll och minska aptiten även för patienter som inte kan vara fysiskt aktiva.

Forskare vid Sylvester Comprehensive Cancer Center har undersökt hur metformin påverkar nivåerna av N-laktoyl-fenylalanin (Lac-Phe), en signalsubstans som frigörs under träning och är kopplad till viktminskning och minskad aptit. Studien, publicerad i EMBO Molecular Medicine, visar att män med prostatacancer som behandlas med metformin uppnår liknande Lac-Phe-nivåer som elitidrottare, såsom ultramaratonlöpare.

Träningens roll vid cancerbehandling

Regelbunden fysisk aktivitet är kopplad till många hälsofördelar, inklusive minskad risk för cancer. Under cancerbehandling, särskilt vid prostatacancer, kan dock behandlingen leda till viktuppgång och metaboliska problem. Tidigare forskning har identifierat Lac-Phe som en nyckelfaktor för viktkontroll, men denna studie är den första som visar att metformin kan stimulera produktionen av denna signalsubstans även hos cancerpatienter.

Metformin och viktkontroll

I studien analyserade forskarna blodprover från män med prostatacancer som deltog i den kliniska prövningen BIMET-1. Deltagarna, som hade övervikt eller fetma men inte diabetes, randomiserades till antingen standardbehandling eller metformin i kombination med hormonterapin bikalutamid. Resultaten visade att metforminbehandlade patienter hade liknande Lac-Phe-nivåer som elitidrottare. Studien inkluderade även 25 ytterligare patienter med olika stadier av prostatacancer, varav sju behandlades med metformin.

Begränsningar och framtida forskning

Även om metformin inte visade sig förbättra behandlingsresultat som PSA-nivåer eller tumörtillväxt, var det förknippat med bättre viktkontroll, särskilt hos patienter som behandlades med antiandrogena läkemedel som ofta leder till viktuppgång. Experter betonar dock att större studier krävs för att bekräfta resultaten.

S. Adam Ramin, urolog och urologisk onkolog vid Urology Cancer Specialists i Los Angeles, kallade studien för en intressant preliminär studie men påpekade att vidare forskning behövs för att validera fynden.

Vad betyder detta för patienter?

För män med prostatacancer som har svårt att vara fysiskt aktiva på grund av behandlingens biverkningar, kan metformin vara ett alternativ för att hantera vikt och metabolism. Studien öppnar också för nya forskningsvägar kring hur läkemedel kan komplettera traditionell cancerbehandling för att förbättra patienternas livskvalitet.