Metformina pode oferecer benefícios semelhantes ao exercício em pacientes com câncer de próstata

Metformina e exercício: benefícios semelhantes no câncer de próstata

A metformina, medicamento comum para diabetes, pode oferecer efeitos semelhantes aos do exercício físico em pacientes com câncer de próstata. Segundo pesquisa publicada na revista EMBO Molecular Medicine, o fármaco aumenta os níveis de uma molécula produzida durante a atividade física, chamada N-lactoyl-fenilalanina (Lac-Phe), associada ao controle de apetite e peso.

Embora não substitua os benefícios do exercício, a descoberta pode ajudar pacientes com limitações físicas a gerenciar o ganho de peso e problemas metabólicos durante o tratamento oncológico.

Como a metformina age como um 'exercício molecular'

Pesquisadores identificaram que a Lac-Phe é liberada durante exercícios intensos e também é estimulada pela metformina. Em estudo exploratório, pacientes com câncer de próstata tratados com o medicamento apresentaram níveis da molécula semelhantes aos de ultramaratonistas.

"O metabolismo alterado é uma das características do câncer. Por isso, investigamos o que aconteceria com pacientes oncológicos tratados com metformina. Ficamos surpresos ao ver que os níveis de Lac-Phe nos nossos pacientes eram idênticos aos de ultramaratonistas. Isso nunca havia sido relatado antes."

Resultados do estudo

A pesquisa analisou amostras de sangue de homens com câncer de próstata, incluindo um grupo de 12 pacientes com sobrepeso ou obesidade (sem diabetes) em um ensaio clínico chamado BIMET-1. Os participantes receberam metformina (1.000 mg duas vezes ao dia) ou cuidados padrão, seguido de combinação com terapia hormonal.

Os resultados mostraram que a metformina ajudou no controle de peso, inclusive em pacientes em uso de bicalutamida, medicamento associado ao ganho de peso. No entanto, não houve melhora na resposta ao tratamento, como níveis de PSA ou crescimento tumoral.

Limitações e próximos passos

O estudo é considerado preliminar, e especialistas como S. Adam Ramin, MD, urologista oncologista, destacam a necessidade de pesquisas maiores para validar os achados. "É um estudo intrigante, mas ainda são necessárias mais evidências", afirmou.

A equipe de Bilusic também analisou dados de 25 pacientes em diferentes estágios da doença, incluindo sete em uso de metformina, confirmando os resultados iniciais.

Implicações para pacientes com câncer de próstata

A metformina pode ser uma ferramenta adicional para pacientes que enfrentam dificuldades com exercícios físicos durante o tratamento. Embora não substitua os benefícios do movimento, o medicamento oferece uma alternativa para melhorar a saúde metabólica e o controle de peso.

Os pesquisadores planejam investigar mais a fundo os mecanismos da Lac-Phe e o potencial da metformina em combinação com outras terapias.