Modstand vokser mod Trumps tilbud om milliarder for at droppe vindmølleprojekter

Trumps strategi for at lamme vindmølleindustrien

Præsident Donald Trumps administration forsøger at stoppe vindmølleindustrien gennem reguleringer og økonomiske incitamenter. Selvom de fleste retssager mod offshore vindmøller har slået fejl, har administrationen fundet en ny metode: at betale udviklere for at opgive havlejemål for havvindmøller. Nu forsøger de samme taktik på landbaserede vindmølleprojekter, hvor mere end 150 projekter er blevet standset ved at nægte at give de tidligere rutineprægede godkendelser fra Forsvarsministeriet.

Mange af disse projekter ligger langt fra militære baser eller forsvarsrelateret infrastruktur. Alligevel blokeres de, på trods af en bred politisk enighed om behovet for at øge energiproduktionen hurtigt for at imødekomme den stigende efterspørgsel fra datacentre og elektrificering.

«Dette er strategien for, hvordan man dræber en industri, mens man taber hver eneste retssag: Bliv ved med at angribe industrien. Skab et uinvestérbart klima, og lad brikkerne falde, hvor de falder.»

– En energilovgiver til Heatmap

Modstand mod Trumps milliardtilbud til vindmølleudviklere

Da det franske energiselskab TotalEnergies i marts blev det første selskab til at acceptere Trumps tilbud om 1 milliard dollar for at opgive to offshore vindmølleprojekter, så det ud til, at administrationens forsøg på at stoppe industrien endelig havde fundet fodfæste. Men allerede i april begyndte modstanden at vokse.

Undersøgelser fra Heatmap viste, at aftalen med TotalEnergies ikke krævede nye investeringer i fossile brændstoffer, som administrationen ellers havde antydet. Derudover var det tvivlsomt, hvorvidt betalingen overhovedet opfyldte kravene for at blive trukket fra en føderal pulje designet til at finansiere retslige afgørelser. Kort efter annoncerede Demokraterne i Repræsentanternes Hus en undersøgelse af TotalEnergies' kontrakt med regeringen.

Denne uge lancerede Californien også en undersøgelse af et af to nye udviklingsprojekter, der havde accepteret Trumps tilbud – et flydende offshore vindmølleprojekt, der skulle være det første af sin slags på USA's vestkyst. Nu overvejer en af de største pensionsfonde i USA at trække sin investering i TotalEnergies tilbage.

New York State Common Retirement Fund meddelte, at de vil evaluere salget af deres aktiepost på 1,6 millioner dollar i selskabet. I et brev til TotalEnergies' administrerende direktør Patrick Pouyanné udtrykte fonden «betydelige bekymringer» over selskabets beslutning om at opgive to offshore vindmøllelejemål og i stedet satse hårdere på fossile brændstoffer.

Føderale midler og juridiske spørgsmål

Spørgsmålet er, hvorvidt de milliarder, som udviklere tilbydes for at opgive projekterne, overhovedet er lovlige. Ifølge rapporter fra Financial Times kan betalingerne muligvis ikke opfylde de juridiske krav for at blive trukket fra en føderal fond, der er beregnet til at finansiere retslige afgørelser.

Administrationens strategi har mødt modstand fra både politiske modstandere og erhvervslivet. Kritikere hævder, at tilbuddene underminerer USA's klimamål og skaber usikkerhed for investorer i vedvarende energi.